如今，日本周边力量对比正在变化。中国日趋强大，北朝鲜进行核开发，而美国则存在战略后退的可能。这必然让人对日本核保护伞的可信性产生疑问。日本有成为有核国家的潜力。
1967年，佐藤荣作内阁宣布了"无核三原则"。当时，美国拥有超过1.8万枚核弹头和"三位一体"的核力量，而中国还没有实际的核战争力量。
但现在，美中之间的核力量对比发生了重大变化。美国专家认为，中国针对美国部署了155枚核弹头和约50枚"值班"战略导弹；另一方面，美国则有约1700枚核弹头针对中国。但是，由于美俄之间2010年签订了新的削减战略武器条约，美国实际部署的核弹头数量将降至1550枚以下。因此，针对中国的核弹头数量也将不得不减少。
在东亚地区，美国与中国的核力量对比已经发生逆转。
中国装备有数百枚射程可覆盖日本全境的弹道导弹和巡航导弹，这些导弹都是既可以装载核弹头又可以装载常规弹头的机动型导弹。中国的CSS-5弹道导弹主要针对印度和日本，而巡航导弹则主要部署在中国的沿海地区，射程覆盖日韩。
美国在亚太地区的战术核力量，仅有关岛基地隐形轰炸机上搭载的战术核武器。根据美国目前拥有的战术核武器数量，其在关岛能够保持战备状态的战术核弹仅在数十枚至上百枚之间。而美国的水面舰艇并未搭载核武器，潜射核巡航导弹又已经从潜艇部队撤去并计划于2013年销毁。
因此，在东亚战区之内，美中朝等国的核力量对比已经逆转，这与日本宣布"无核三原则"时期的周边形势有重大区别。如今已经到了必须调整日本核遏制政策的时机。
对日本而言，这有两种选择：一是仍旧像过去那样依赖美国的核保护伞，但要加强其可信性；另一种则是寻求自身成为有核国家。
前一种选择需要日本至少调整"无核三原则"中的部分原则，允许美国核武器通过日本的领海和领土，并在有事时允许美军将核武器运入驻日基地。
但美国不大可能容许日本拥有核武器。如此一来，后一种选择会存在着较大风险：日美安保关系可能受到损害。此外，核开发需要科技人员和企业合作，建设核武器体系、确保核试验场所、保护核设施等工作都需要成本。这需要长期的国民支持和政治决心。
但是，日本确实具有足够的核武器开发潜力。采用计算机模拟的方式，日本即使不经过核试验，也可以用一年左右的时间拥有核武器。如果获得了必要数量的武器级浓度核材料，日本拥有制造起爆装置所需要的爆轰等技术。日本还拥有固体火箭以及很高的制导技术，因此具有潜在的投射手段。同时，只要研制相应的反应堆，日本也能够制造核潜艇。
