前面我们讲到，大唐的第十三个皇帝（除去武则天和殇帝以外）唐敬宗李湛，骄奢淫逸，贪图享乐，最终于826年被宦官刘克明杀害了。李湛死后，宦官王守澄等带着神策军把刘克明和被其拥立为帝的绛王李悟又给杀了，并拥立李湛的二弟李昂做了皇帝。
李昂是唐宪宗次子，李湛的二弟。但和李湛不同，李昂还算得上是个有作为的皇帝。尽管李昂即位时才18岁，但他勤政爱民，博览群书，励精图治，试图把被父亲和哥哥弄得衰败不堪的唐王朝重新振兴起来。
李昂也想成为一代中兴之主，想成为像他的祖宗太宗、玄宗一样的皇帝。但是，当时唐王朝的大权却掌握在以王守澄为代表的一些宦官手里，况且当初拥立李昂登基的又是王守澄。但李昂素来痛恨宦官擅权之事，为了李唐江山，也为了不虚有皇帝之名，于是李昂便开始了秘密的清除宦官集团的计划。
在王守澄的引荐下，李昂从下层提拔了李训、郑注两个人为心腹。李训和郑注也知道李昂的心思，他们两个人也想建功立业。于是就偷偷的和李昂密谋此事，毕竟李训和郑注是王守澄引荐的，不容易引起怀疑。后来在郑注的建议下，最终李昂利用宦官集团的内部矛盾，消夺了王守澄的兵权，并最后将其毒死。
王守澄是死了，李昂的计划初战告捷。但宦官集团的势力仍在，宦官集团仍然是唐王朝的心腹大患。但此时郑注和李训之间，却因为争功有了分歧。本来计划好的，在为王守澄下葬时，一举将宦官集团诛灭。但为了争功，李训竟改变了主意。于是，密谋泄露，835年（唐大和九年）爆发了甘露之变。宦官集团没有被清除，却死了不少重要的官员，受株连而死的达一千多人。
甘露之变，使大唐朝堂极尽空虚。一心想成为中兴之主的李昂，也在事变后被宦官集团软禁了起来。李唐王朝，自此沦落到了一帮阉人手中。宦官本是皇家家奴，却成了凌驾于皇帝之上的国家实际掌权者。当时的宰相竟成了宦官发号施令的发言人，朝臣个个诚惶诚恐，弄不好就身首异处。
李昂的雄心和抱负刚刚踏上征程，便夭折了。被软禁后的李昂，曾慨叹自己的境遇不如周赧王、汉献帝，甚是凄凉。最后李昂抑郁而死，而从安史之乱后，宦官集团威胁皇权的矛盾，直到唐文宗李昂的三弟唐武宗李炎即位后才得以解决。
