袁世凯是一个怎样的人？可以用一句话来概括，治世之能臣，乱世之枭雄。我们可以从袁世凯的整个仕途来看。袁世凯在清廷的时候三改门庭，先投李鸿章，后投荣禄，再到庆亲王，直至民国也是一个左右逢源的政治人物。
当然我们如果不去看他在政治上的经历，而仅仅是看他为政一方时的作为，你会发现，袁世凯是一个实干者，他在山东，在直隶都做了许多开全国风气之先的事 ，中国近代史上许多个第一都是在他手上弄出来的。那时候的袁世凯在许多人看来都是新派人物之代表。这或许是与他所拜的门庭有关，在晚清一代，李鸿章，荣禄都是实干之代表，袁世凯或多或少都会有投其所好之嫌疑，但是不可否认的是，袁世凯的确是一位能臣。
到了民国，袁世凯靠着政治上的一系列手段坐上了中华民国大总统之位，开始了北洋军阀统治中国的时代，他最为人诟病的事就是恢复帝制和二十一条。恢复帝制这件事是他的时代局限，他在清朝为官的时候看到的是最高统治阶级说一是一的权威，而他当上了这个大总统之位却处处为人所制，所以他肯定是怀恋那个皇帝至高无上的时代。其实从他之后的中国统治者哪一个不是想集权于一身，直到中国共产党的出现，才让人民当家做主。当然我认为他可以做到名副其实的大总统，但是却不能做皇帝，因为皇帝这个称号不消失，则封建帝制无时无刻不存在。
关于二十一条这件事，其实我一直觉得中国近代史上所有的不平等条约不是被一两个人决定的，而是中国四万万百姓所决定的，是中国技不如人决定的。许多人都只知道中国签了二十一条，却不知道袁世凯和日本政府斗智斗勇了达几个月之久才最终无可奈何的被逼签下。袁世凯也曾问过当时的陆军总长段祺瑞能否与日本开战，段祺瑞说打的话两个星期就会全线溃败。
签订之后袁世凯说此次日人乘欧战方殷，欺中国积弱之时，提出苟刻条款。经外部与日使交涉，历时三月有余，会议至二十余次，始终委曲求全，即冀达和平解决之目的。但日本不谅，强词夺理，终以最后通牒，迫我承认。
中国虽弱，苟侵及我主权，束缚我内政，如第五号所列者，我必誓死力拒。今日本最后通牒将第五号撤回不议，凡侵及我主权及自居优势地位各条，亦经力争修改，并正式声明将胶州湾交还中国，其在南满内地虽有居住权，但须服从我**法令及课税，与中国一律。以上各节，比初案挽回已多，于我之主权、内政及列国成约虽尚能保全，然旅大、南满、安奉之展期，南满方面值利权损失已巨。
中国国力未充，目前尚难以兵戎相见。为权衡利害，而至不得已接受日本通牒之要求，是何等痛心！何等耻辱！无敌国外患国恒亡，经此大难以后，大家务必认此次接受日本要求为奇耻大辱，本卧薪尝胆之精神，做奋发有为之事业。
……则朱使(英国公使朱尔典)所谓埋头十年，与日本抬头相见，或可尚有希望。若事过境迁，因循忘耻，则不特今日之屈服、奇耻无报复之时，恐十年以后，中国之危险更甚于今日，亡国之痛，即在目前。我负国民托付之重，决不为亡国之民。但国之兴，诸君与有责；国之亡，诸君亦与有责也。
如果袁世凯没有生在那个时代我觉得他肯定可以名留青史，但很不幸的是，他生在了近代的中国。
