如果说这个故事让曹操对满宠的铁面无私感到欣慰的话，接下来发生的一桩大案却让曹操亲自领略了满宠为官的不畏强权、刚正不阿。这一次哭笑不得的不是别人，而是曹操自己。
这桩大案，其实就是引子中提到的刑讯杨彪的故事。事情的起因还要从曹操控制汉末朝廷开始。献帝迁都许县后，曹操加强了对汉末朝廷的控制力度。同年九月，曹操罢免了太尉杨彪、司空张喜，又借故杀掉了议郎赵彦，进一步巩固和加强自己的权力。曹操的做法遭到了忠于献帝的朝臣的强烈不满。因此，削弱这帮朝臣的实力成为了曹操的当务之急。
曹操的目标再次聚焦在杨彪的身上，认定此人就是众多反对自己专权的朝臣中的带头大哥。虽然此时的杨彪刚刚别罢免了太尉的职务，但其影响力依然巨大，在朝臣们中一呼百应。如果能处理掉杨彪，就等于砍掉了蛇头，这对自己减少专权的阻力将起到极大的帮助。
主意一定，曹操开始千方百计的寻找任何可能的机会。机会很快来了。
不久，从淮南传来消息，盘踞该地的割据势力头子袁术按捺不住称帝的野心，公开打起的分裂的旗号，积极在淮南进行谋划，为称帝做准备。这个消息传到许县之后，曹操灵机一动，袁术和杨彪是亲家，有着联姻关系，正好可以此作为借口株连杨彪，将这个政敌除掉。
于是，曹操立即上书献帝，以杨彪与袁术暗中勾结为由，弹劾杨彪大逆不道，将其抓进了许县的监狱，于是就出现了本文引子中提到的这个故事。
杨彪被抓，纯属诬陷。这一点曹操心里明白，孔融和荀彧心里也明白。为了让杨彪这位正直的大臣免收皮肉之苦，孔融和荀彧还特意找到负责审理此案的许县县令满宠，叮嘱他只可询问，不可用刑。为了解救杨彪，孔融还专门去曹操府中大闹了一场。但其要求释放杨彪的意见遭到了曹操的拒绝，心中十分焦虑。当听说满宠不理会自己和荀彧的意见对杨彪用刑之后，孔融非常愤怒。
满宠为什么不听二人的劝告坚持对杨彪用刑呢？理由很简单，这是当时法律所规定的。
满宠没有卖孔融和荀彧这两位重臣的账，坚持按照法度用刑。但经过用刑和调查之后，满宠认为杨彪身上的罪名都是莫须有的，杨彪是被冤枉的。因此，他将刑讯的结果告诉了曹操，同时开诚布公的表达了自己的意见，认为既然没有确凿的证据，应该立即释放杨彪。
此刻，满宠或许已经模糊的猜想到这是曹操为了打击以杨彪为代表的反对曹操专权的朝臣而故意采取的手段，但是他并没有畏惧强权，而是按照法律对杨彪案进行公正的处理，将得出的结论客观的告诉曹操。同时，他也没有采用孔融、荀彧提出的方法徇私，而是坚持依法用刑，因为只有这样才能了解到案件的真伪。事后，孔融与荀彧都对满宠的公正、客观、不为强权所感动，对满宠的为人、品德更加的敬重。
而作为这桩冤案的始作俑者曹操则是哭笑不得。思前想后，曹操终于想明白了，自己的做法事先考虑的并不周密。如果满宠按照自己的设想强行将杨彪顶罪，这么这场莫须有的冤案不但不能让自己打到打压朝臣的目的，反而会及其这些朝臣们更大的反弹，同时也会让自己背上诛杀贤臣的恶名，对于进一步扩大自己在帝国的影响力、尽早完成统一全国的大业都将产生极为消极的影响。此时的曹操非但不想责怪满宠，心中反倒对满宠平添了几份好感。
就这样，一场山雨欲来的巨大危机消弭于无形了，杨彪被无罪释放，满宠也没有因此受到曹操的责难。相反曹操对满宠又有了一个新的认识：此人办事严谨、公正、不畏强权，其才能不可限量。
参考书籍：《三国志》
