唐太宗与“书圣”王羲之
唐太宗即位后励精图治，奖励农耕，广开言路，实现了唐王朝的第一个盛世——贞观之治。在料理国政之余，唐太宗喜欢书法，常常和大臣们探讨。因为皇帝的喜好，下面的大臣们也竞相学习书法，欧阳询、褚遂良和虞世南都是当时著名的书法大家。
唐太宗十分喜爱王羲之的作品，对他推崇备至，曾专门为《王羲之传》撰写了史论。他说，以前的书法家，如张芝、锤孺、王献之、萧子云等，虽然各有成就，却都各有短处，做到尽善尽美的只有王羲之一人。可见评价之高。
唐太宗几乎搜罗了王羲之的所有作品，除了被称为天下第一行书的《兰亭序》。而唐太宗和《兰亭序》之间则有一段很精彩的故事。
王羲之在流觞曲水的环境中写成《兰亭序》后，非常喜欢，传给了子孙。到了唐代，这一珍宝被传给七世孙智永。智永当时出家为僧，就传给了弟子辩才。唐太宗经过多方打听，知道《兰亭序》在辩才手中后，就让萧翼前去骗取。萧冀几经周折，终于将它献给了唐太宗。唐太宗命赵模、韩道政、冯承素等分别拓了几本赐给自己的几个儿子和身边的重臣。唐太宗临终前特别叮嘱将《兰亭序》作为陪葬。唐代末年，唐太宗的昭陵被盗，《兰亭序》原迹一度重现人间，之后又不知去向。因为《兰亭序》在中国书法史上的崇高地位，唐代的摹本很多，有欧阳询、褚遂良、冯承素、赵模、扬普彻、诸葛贞和薛视等人的摹本，现在流传的是虞世南和褚遂良的摹本。
因为长期沉浸在王羲之的书法艺术中，太宗本人的书法也有相当的成就。唐代学者张怀瓘在《书断》中称颂唐太宗“翰墨之妙，资以神助，开草、隶之规模，变张、王之今古，尽善尽美，无得而称。”说唐太宗的书法融合了以前书家的优点，尽善尽美。这当然有所夸张，但也从一个侧面说明了唐太宗在书法方面的成就。
