人类社会对猫、狗的驯化可以追溯到很久很久以前，甚至是一千多年前的宋朝。但古人养猫、狗多半是出于生活的需要，养猫多是出于捕鼠、保护粮食的需要；养狗多是出于守宅、捕猎，维继生活的需要。把猫、狗当做宠物喂养则是从近现代开始。
其实，有史料显示，早在宋朝就有人养宠物猫、宠物狗，甚至连宠物美容等配套服务也有。
宋人养狗，多为了守更。
《宋史·孝义传》中记载：“江州德安陈昉”之家，“有犬百余，共食一槽，一犬不至，群犬不食”。（译：养了一百多条狗狗，共同在一个食槽里吃东西。若一只狗狗不到，所有的狗都不吃东西了。）
古时候，若养一百多条狗狗，恐怕就不是单纯的实用目的了。而应该是对狗狗有特别的感情，或者是有另外的用途。
南宋画家毛益的《萱草戏狗图》，画的也正是几只可爱的小型宠物犬。
南宋佚名《秋葵犬蝶图》，画的也正是宠物犬在外玩耍的场景。
宠物猫，在宋朝则更为常见了。
《梦粱录》记载：“猫，都人畜之，捕鼠。有长毛，白黄色者称曰‘狮猫’，不能捕鼠，以为美观，多府第贵官诸司人畜之，特见贵爱。”（译：猫咪，是一种牲畜，多用来捕鼠。它长有毛发，白黄相间的成为“狮猫”，它不能用作捕鼠。因为其外貌美观，多半是达官贵人饲养，并特别受他们的喜爱。）
好端端的猫咪不去捉老鼠，反而受到主人特别的疼爱，当然是把它当做宠物饲养了。
明代笔记《西湖游览志》记录了一则秦桧孙女养“狮猫”的轶事：“桧女孙崇国夫人者，方六七岁，爱一狮猫。亡之，限令临安府访索。逮捕数百人，致猫百计，皆非也。乃图形百本，张茶坊、酒肆，竟不可得。”
丢了一只宠物猫，竟然能出动临安府协助寻找，秦家的权势确实很厉害。但一下子能找到百余只狮猫，倒也在另一个角度说明了在宋朝临安城，养宠物猫的市民为数不少。
因为养宠物狗、宠物猫的人多了，宋代的市场上还出现了狗粮、猫粮等宠物衍生商品。《东京梦华录》的“诸色杂卖”条说：“养犬则供饧糟；养猫则供猫食并小鱼。”
南宋也一样，《梦粱录》的“诸色杂货”中也有记载：“凡宅舍养马，则每日有人供草料；养犬，则供饧糠；养猫，则供鱼鳅；养鱼，则供虮虾儿。”
《武林旧事》的记录更有意思，其罗列了杭州城的各种小商品和宠物服务，其中有“猫窝、猫鱼、卖猫儿、改猫犬”。前者都好理解，但“改猫犬”很可能是给宠物猫、宠物犬做美容。连宠物房、宠物美容都有了，看来咱们老祖宗的生活还是很精彩的。
