长期以来，中国海军战舰一直被外界视为“一次性反舰导弹发射平台”。进入21世纪后，中国虽然建造了一批综合性能较好的大中型战舰来替代老旧舰船，但由于技术上的限制，中国水面舰艇对岸打击能力依旧趋近于零。然而，052D的服役，填补了中国海军在打击能力上的最大空白，其所搭载的攻陆巡航导弹可令中国海军的威慑力大增。虽然现在中国舰载巡航导弹的具体数据还没有公布，但我们从已知的资料可以获悉，中国舰载巡航导弹是以路基“长剑-10”型巡航导弹为基础而研制的，其性能相信也与“长剑-10”只在伯仲之间。如此来看，052D所搭载的巡航导弹其射程很可能将在1500公里左右。而这个射程已经可以保证052D型驱逐舰在中国岸基航空兵的保护下，打击日本本土和美国位于关岛的军事基地，这不仅能对美日形成巨大的威慑，同时也可以为中国“反介入”战略再添一张王牌。
052D驱逐舰是一种区域防空用途的导弹驱逐舰，舰长157米,吃水6米,宽约19米,满载排水量7000吨，最大航速32节，作为一款多用途导弹驱逐舰，052除了装备有强大的防空、反导、反舰等作战武器外，还装备有1门130毫米舰炮、730型近程防御系统、海红旗10近防导弹、324毫米鱼雷发射器、以及各型电子战系统。
作为中国海军真正意义上的宙斯盾驱逐舰，052D在设计上充分吸收了052C的各项先进性能，并对宙斯盾雷达做出了重大改进，诸葛小彻认为，主要改进之处为换装有更先进的346改进型相控阵，这是一种技术上更加成熟、稳定的有源相控阵雷达，因此不需要想052C那样在外面加装弧形冷却罩，这使得052D雷达的探测能力有了较大的提升。
此外，052D在武器系统上的变化也是非常明显的，该舰装备有类似于美国MK41那样的垂直发射系统，导弹发射单元也从052C的48个增加到64个，除了可以发射改进型海红旗9远程防空导弹外，还可以发射长剑10巡航导弹、鹰击18反舰导弹等，是一种通用性极强的垂直发射系统。有分析称， 052D型导弹驱逐舰是目前最合适担任航母编队首舰的舰型，未来我国驱逐舰将逐渐实现型谱单一化，届时052D有可能成为航母身边最重要的“带刀护卫”。
谈到052D型导弹驱逐舰编入航母编队，从052D型导弹驱逐舰的使命任务来看，它可以担任指挥舰，可以为海上舰艇编队进行区域防空，还可以执行反舰任务和反潜任务。该型舰综合作战能力强，通信指挥能力以及信息化程度这么高，在航母编队中将承担非常重要的角色。052D型导弹驱逐舰还搭载对陆攻击的巡航导弹，使得航母编队具备由海向陆打击的能力。可以说，当该舰出现在航母编队的时候，说明我海军航母编队的作战能力再获提升。
