90年代，联盟有4大中锋，沙克奥尼尔、奥拉朱旺、大卫罗宾逊、帕特里克尤因。那时是中锋的盛世，只因为那个叫迈克尔乔丹的人存在，他们一直被压制。但是他们四个人中最后还是有三个拿到了总冠军，唯一没有拿到总冠军的尤因，也打进过总决赛，事实证明他们是具备统治力的。九十年代末世纪之初的大前锋盛世，邓肯加内特们，别管具体数量是几个，确实证明那时是优秀大前锋扎堆出现的年代。后来联盟又出现了四大分位，四大分卫的出现绝对是后乔丹时代的产物，乔丹退役了，人们迫切希望有一个乔丹一样的英雄人物出现，来横扫整个联盟。到了现在，联盟进入小球时代，小前锋的位置越来越重要。
帕特莱利说：“未来篮球场上的球员身高都在2米以上，他们都有无限换防和持球的能力，拥有攻防转换的速度。”能完美实现莱利要求的能力的球员，应该是球场上的小前锋。按他的意思球场上的五个人都应该有小前锋的能力。现在的NBA也正在证明这一点。NBA的4位顶级小前锋，正在践行者莱利的预言。能控球，能组织进攻，能投三分，还能突破，内线还可以单打，还可以抢篮板，还能补防，可以说在球场上他们无所不能。以下四位是现役联盟的顶级小前锋及其各自的特点，供大家评阅，排名不分先后。
第1位：伦纳德
1991年出生的伦纳德攻守兼备、能力全面，被称为乔丹之后又一位攻防一体的球员。他曾经是马刺队邓肯之后的建队基石。他的臂展达到2米21，进攻端有稳定的输出，防守端有大招死亡缠绕。他是那种任何球队都非常喜欢的球员，今年是小卡的第8个赛季，他已经3次入选全明星首发阵容，2次获得最佳防守球员，2次NBA最佳阵容第一队，4次NBA最佳防守阵容。小前锋的位置之所以越来越重要，很大程度就是他们的全能，而伦纳德就是这样的代表，能控球，能组织进攻，能投三分，还能突破，内线还可以单打。防守时可以单防对方箭头人物，还可以抢篮板，还能补防。基本上是场上所有的活都能干。就在刚刚结束的东部半决赛，伦纳德开启了个人攻击模式，疯狂出手39次，拿下41分8个篮板，并且最后时刻绝杀了76人，他之所以出手这么多次，就是要孤注一掷，在队友无法给与更多帮助的情况下，把所有的责任一肩挑。输了责任在伦纳德，赢了是大家的功劳。想想如果伦纳德出手39次最终输掉比赛，赛后估计会被媒体喷得体无完肤。
第2位：凯文杜兰特
