对于开拓者和掘金这轮系列赛外界普遍共识是开拓者将掘金逼入抢七，并且在利拉德的率领下在球队19年来首次重返西决。简单来说就是开拓者要拿下抢七，那就必须是要在利拉德不得不砍下50分以及命中侧步超远三分压哨球的表现，又或是违背物理学的冲击篮筐。
但在开拓者抢七以100-96击败掘金的比赛中，利拉德缺仅有17投3中得到13分10篮板和8助攻的数据，这场比赛后也足以让人明确开拓者并不总是需要利拉德时间才能取胜的球队。
对于这场比赛，手握4年1.07亿合同的CJ麦科勒姆肯定就是球队取胜的关键所在。无论是各种胯下运球突破还是后撤步跳投，又或是稳定的终结能力表现，麦科勒姆在进攻端给到了掘金后场防守最大的压力。
总体来说，麦科勒姆全场29投17中以59%投篮命中率得到37分，并且这其中仅有3投1中的三分和2投2中的罚球表现。在这个重视外线投射的现代联盟，麦科勒姆用一次又一次的稳定中距离投篮帮助开拓者在抢七大战拿下掘金。
考虑到前6场比赛利拉德是场均能砍下27分的球员，所以在抢七中仅得到13分毫无疑问会对开拓者进攻端造成不小的困扰，毕竟球队已经习惯在利拉德的出色表现下打球，并且在对阵雷霆的首轮系列赛以及在对阵掘金的西部半决赛利拉德也都能有非常出色的表现。
