之前曾经聊过，1988年在韩国首都首尔（当时译作汉城）举办的奥运会，整个中国代表团，以及中国男篮的成绩都不算理想，但男篮赛场欧洲人却很霸气，把不可一世的美国男篮拉下了马。
前情提要：
1988汉城奥运会：欧洲双雄拉美国下马，萨博尼斯教训大卫·罗宾逊
虽然当时美国篮协还未派出NBA球员参加奥运会男篮比赛，但是拥有大卫·罗宾逊、丹尼·曼宁、米奇·里奇蒙德等未来NBA球星的美国队，实力同样不可小觑。
但1988年的奥运会半决赛，给美国篮球浇了一盆冷水。苏联队82比76取胜，大学精英组成的美国国家队不再战无不胜。梦醒之后，NBA游说国际篮联允许职业球员参加奥运会，提议通过后，美国篮协决定挑选NBA里的最强球员组队参加1992年的奥运会。那就是后来为人们所熟知的“梦一队”。
换个角度说，没有1988年汉城奥运会上的失利，也许就不会有巴塞罗那奥运会上的那支梦之队。
萨博尼斯为首的苏联队给美国人好好上了一课。
1988年之前，美国男篮从不认为他们在奥运会上失败过。没错，他们确实在1972年的决赛上输给了苏联。但在他们心中，那最后的“黑色三秒钟”纯粹是因为场外因素作祟，这场失利不能算数。
1986年世锦赛，美国队遭遇到了前所未有的挑战。由大卫·罗宾逊、“小虫”博格斯、肖恩·埃利奥特、肯尼·史密斯等人组成的美国队，居然在比赛中输给了阿根廷。尽管最后他们还是拿到了金牌，但在总决赛里，他们也只是以87比85微弱的优势战胜了老对手苏联。
此时，萨波尼斯领衔的苏联队已经展现出了相当的实力，在和罗宾逊的对抗中，他丝毫不落下风。要不是终场前，北卡罗莱纳大学的肯尼·史密斯在底线硬吃萨波尼斯将球投进，美国队很可能输掉比赛。
