就在近日中国首架垂直起降战斗机“歼18”已经研制成功，并在内蒙古某秘密军事基地顺利试飞。2012年12月，英国《简氏防务周刊》也指出，沈阳飞机工业公司一架遥控模型的模糊照片显示，中国距获得类似F-35B那样的垂直起降战斗机可能为期不远了。
“歼18”虚实
据英国《简氏防务周刊》透漏，沈飞曾在“军用项目发展计划”中展示过一款垂直起降飞机的遥控模型，外界此前普遍认为它“仅仅是个模型而已”。但2012年10月31日首飞的歼31隐身战机改变了许多人的观点。《简氏》报道称，2011年9月，在中国航空工业集团主办的无人机比赛中，沈飞展出了一款隐身战机的遥控模型，后来证明它正是歼31隐身战机的第一次对外展示。《简氏》按此逻辑推测，首次亮相的垂直起降战机模型同样预示了中国新型战机的未来发展方向。
该报道甚至还猜测，沈飞的模型并非中国唯一的垂直起降战斗机计划，因为早在2005年，就有所谓“消息人士”向《简氏》透露，成都飞机工业公司也在考虑类似F-35B的项目。《简氏》据此认为，中国军方正鼓励这两家航空企业展开竞争。
沈飞的模型照片表明，该公司的垂直起降战斗机采用鸭式布局和外倾式双垂尾，明显经过隐身设计，由两台发动机提供动力，机腹下则有专用的升力风扇提供垂直升力。这种设计与F-35B相似，只不过F-35B只用一台F-135发动机驱动升力风扇，中国的类似机型则是采用双发布局。
《简氏》并未透漏更多该型机的技术性能。不过从该刊描述的机型特点来看，如果此项目确实存在的话，应该就是2009年《朝日新闻》所称的歼18“红鹰”。《朝日新闻》的消息来源则非常可疑，日本人实际上是把2008年一条所谓转载自美国《防务新闻周刊》网站的报道重新包装后刊登的，原报道荒诞不经，声称“歼18”最大起飞重量高达47吨，最大载弹量12.5吨，作战半径为2200千米，最大飞行速度2.5马赫，且具备超声速巡航能力及超机动性。上述数据显然经不起任何推敲，而且内蒙古也根本没有中国空军的试飞基地或厂家试飞基地。
动力选择
尽管有关“歼18”的消息缺乏实证。但在大型两栖攻击舰服役后，中国也的确需要一款中国版的“海鹞”或F-35B。因此，有理由相信相关预研甚至型号方案确实存在，下文也暂且并不严谨地用“歼18”指代中国可能在研的垂直起降战斗机。我们在此将要重点探讨的是，中国需要什么样的垂直/短距起降战斗机，以及通过何种渠道获得该机型。
与常规动力布局的战斗机相比，垂直起降战斗机的技术难点主要在三方面：一是具备推力矢量技术的高推重比大推力涡扇发动机；二是为实现垂直起降而专门研制的特殊动力系统方案；三是能够满足垂直起降特殊气动要求的飞控软件，三者缺一不可。近年来随着中国航电系统的一系列重大突破，相关飞控软件的研制应不成问题。但发动机和整套动力方案对中国航空工业部门来说仍是巨大挑战。
高性能涡扇发动机一直是中国航空工业的短板。据外媒报道，中国正在研制的涡扇15最大推力达到18吨级，推重比约为9。作为计划装备歼20的下一代动力系统，涡扇15的最大推力可能与F-35B的F-135相当，推重比则有一定差距。如果涡扇15能够尽快量产，则所谓“歼18”的心脏自然有保障，但要做到这一点难度非常大。如果采用相对成熟的涡扇10改进型，则新飞机即便勉强可以实现垂直起降，其性能水平也肯定很难与F-35B匹敌。
在歼18服役以后，我国的两栖攻击舰也完全可以当作中型航母使用，我国现在正在制造的075型两栖攻击舰排水量高达4万吨，甲板长度也在240米以上，这种巨舰可以携带20到25架歼18型战机，在投送能力上甚至不亚于我国的辽宁号航母，而在歼18和直升机混编的情况下，075型可以在拥有一定打击能力的同时拥有强大的投送能力，与一般两栖战舰必须依靠编队保护相比，装备歼18的075完全可以做到自保。
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官没式公本《朝新闻》曾经刊登则军事消息称首架垂直起降战机J-18已经研制功并于月内蒙古某秘密军事基顺利试飞J-18试飞功标志着战斗机技术进步性()推航母重阶段性功网甚至J-18具体数据:翼展:15.2米机:22.4米机高:4.94米全重:47吨空重:20.5吨载弹量:12.5吨速度:3100千米/航程:8500千米~~
反我信觉J-31J-15服役垂直起降战斗机应该没必要吧近海作战现空军海航战机航程绝能应付远洋航母再说VTLS主要平台两栖攻击舰我现海军实力两栖攻击舰靶候航母军再加至少数量相等两栖攻击舰(别我说打算建艘~)护航舰队战舰建造、维护经费能防预算至少弄掉半(现标准)本更倾向于J-18属于技术储备。
歼18战机出现以后，我国两栖攻击舰舰队拥有了真正意义上的打击能力，对于中国海军来说，这种作战能力是我国海军陆战队和海军最需要的，歼18这种垂直起降战机是我国目前最需要的。
