科比是湖人队历史上最伟大的球员，生涯20年全部效力于洛杉矶，拿到了5次总冠军。巅峰时期的科比是公认的NBA第一人，无论影响力、人气还是实力都无人能出其右。不过科比并非含着金钥匙出身的球员，早期不仅打过替补，首次征战季后赛还频频投出三不沾，一度不被看好。
96黄金一代有许多天才球员，所以像科比这样稚嫩的高中生，一直到了第13顺位才被选中。当初科比在湖人队试训中表现出色，所以湖人很快便交易得到了科比。不过年仅18岁的科比，只能在湖人队担任替补，菜鸟赛季科比只有15.5分钟的出场时间，数据仅为7.6分1.9篮板，在众星云集的96一代一点也不出彩。
不过菜鸟赛季的科比就在扣篮大赛上大放异彩，拿到扣篮王的同时，展示了自己超凡的运动能力。二年级的时候，科比场均可以打26分钟（仍是替补），已经成为了主要轮换，而他可以拿到15.4分3.1篮板2.5助攻的数据，表现非常出色。因为人气很高，19岁的科比当选为全明星首发。球队替补，却成为全明星首发，在NBA历史也非常罕见。
当年的湖人队首发分卫，也是一位全明星级别的球员，他就是埃迪琼斯。他比科比早2年进入联盟，96-97赛季，琼斯场均可以拿到17.2分4.1篮板3.4助攻的华丽数据，是一个攻守兼备的得分后卫，而科比只是一个菜鸟。所以让优秀的琼斯出任首发，科比担任替补情理之中。
不过科比的成长速度太快，97-98赛季，琼斯依旧可以交出16.9分3.8篮板3.1助攻的不俗数据，是个非常高效的得分后卫，这一年他还是全明星替补。不过此时的科比已经可以拿到15+3+2的数据了，人气方面还比琼斯高得多，无疑是更具潜力的。
当时湖人队认为科比和琼斯都值得培养，不过短短2年科比就已经足以和琼斯媲美，两人都是攻守兼备的分卫，位置完全重叠。最终湖人队选择了更加年轻的科比，并将琼斯交易到了黄蜂队。值得一提的是，琼斯和科比交情很好，早在进入联盟之前就已经是好友，所以科比菜鸟时期，琼斯还给了他很多的帮助。
此后科比成长为一代超级巨星，而琼斯在黄蜂队表现同样出色，依旧入选过全明星，还拿到了抢断王、最佳二防和最佳三阵等荣誉。琼斯的实力很强，不过最终还是被科比给挤掉了。
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