4月13日，正在东京集训的日本乒乓球举行出征世乒赛壮行会。值得注意的是，近两年进步神速的张本智和，在出征仪式上与日本女乒一姐石川佳纯一起站在C位。显然，这标志着张本已经取代老将水谷隼，成为日本乒球一哥。
张本和石川C位
在男乒德国、韩国和女乒新加坡、韩国实力相继衰退后，日本已成为国乒劲敌。这其中，福原爱淡出后，石川佳纯领衔，伊藤美诚、平野美宇主打的日本女乒，是公认的世界二号强队。而由水谷隼、丹羽孝西、张本智和挑大梁的日本男队，也是屡屡向国乒冲击，已超越波尔和奥恰领军的德国，成为中国男乒的头号劲敌。
水谷是和马龙同时代球员
在以往的观念中，日本男乒的一号人物是水谷隼，他是和马龙、张继科同时代的球员。2003年出生的张本与1989年出生的水谷隼相比，整整小了14岁，是绝对的晚辈。但近几年来，年轻气盛的张本，实力已经超越水谷。2017年杜塞尔多夫世乒赛，正是张本把水谷挡在八强之外。加之张本近两年又先后战胜过马龙、张继科和樊振东，而水谷没能做到。因此，战绩卓著的张本已经上升为日本男乒头号人物。
张本成为日本一哥
这次布达佩斯世乒赛，张本是中国男乒的最大拦路虎，日本更是对年轻的张本寄予厚望，期盼他能冲破中国军团的包围，拿到梦寐以求的金牌。也正因为如此，张本被推到一哥的位置，壮行会站取代水谷，与日本一姐石川在C位不是偶然。很显然，日本乒协的目的，在于用此举激发张本的斗志。
日本用心良苦，张本能如愿吗？要知道前不久的亚洲杯，张本刚刚被马龙和樊振东打的没有脾气。因此，这次布达佩斯世乒赛，面对强大的国乒，日本机关算尽，最后恐怕还是”竹篮打水一场空“！
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