1994年，德国维茨堡的年轻人德克·诺维茨基16岁。他的老师、代表东德参加过1972年奥运会的霍尔格·盖施温纳跟他吼：
“我知道你要打篮球，但我也要你完成中学学业！你还得去上乐器课，读文学经典！因为我要让你有一个完善的人格……我还要你学会，如何去学习！”
同一年，芝加哥。12岁的德文·韦德很苦恼：他妈乔琳达，因为持有大量可卡因（她吸毒已超过十年）进了牢子。此前四年，韦德的姐姐特拉吉尔已经把他哄去另一个地方，跟爸爸一起住了，并且部分担起了母亲的责任。至此到1994年，韦德开始认真打篮球，以避免沾染各色街头恶习。
小时候，韦德爱跳绳，但他的兄弟们认为那是娘们的运动。当时打篮球，大家约定好：不吹犯规。随便怎么揍。敢上篮的是好汉。跳投的是孬种。
1998年德克去美国试训，凯尔特人的皮蒂诺教练把他与伯德相比，伯德则说“只看一场训练赛的话，这孩子像是史上第一球员”。
之后，即将被老尼尔森带去达拉斯时，德克说：
“打球好的秘诀就是努力训练！我每天练跳投、俯卧撑、仰卧起坐，直到做不动！”
同一年，韦德在哈罗德·理查兹高中，慢慢减少橄榄球外接手的时间，更多投入地认真打篮球。他的高中教练杰克·菲茨杰拉德很帮衬他，对他帮助极大。他后来承认，对他而言，菲茨杰拉德教练大概算是学校里的父亲。
2000-01季，德克三年级，整个赛季命中151个三分球NBA第八多。达拉斯小牛53胜，十年来第一次进季后赛。季后赛第一轮德克干掉了邮差的爵士。第二轮，德克（以及纳什）人生中第一次对决邓肯的马刺。前三场邓肯完全统治比赛，但第四场，肠胃不适的德克挨了一肘子后嘴唇带血，得到30分9篮板。第五场，德克47分钟里42分18篮板，邓肯32分20篮板，小牛被淘汰，但这是第一次：德克vs邓肯打出火星来。
