在乔丹退役之后，NBA联盟两块公认的招牌球员，大概就是科比与詹姆斯了。前者作为得分后卫中的翘楚，与乔丹有着诸多相似之处，一样的争强好胜，一样的全面技术，一样的势不可挡，是任何一位对手的梦魇；而后者则是类似于魔术师一般的全能战士，虽然在得分方面也能够打出成吨的输出，可他更让人称道的则是对于节奏的掌控，能够通过一己之力盘活全队。
如果说科比统治了00-10年代，那么詹姆斯则是10-20年代的NBA最佳球员。不过，科比与詹姆斯虽强，可他们也遇到过不少难缠的对手，甚至还有让这两人都头疼不已的存在。比如曾经凯尔特人的领袖保罗皮尔斯，就成功做到了这一点，他既是詹姆斯昔日的死敌，也曾经让科比在总决赛含恨而归。
在凯尔特人三巨头聚首之前，皮尔斯“真理”的绰号就已经响彻联盟了，就连素来不服人的奥尼尔，也对皮尔斯赞不绝口，就可见一斑了。而在加内特与雷阿伦站在他的身边之后，皮尔斯才开始了真正意义上的一鸣惊人。
詹姆斯首当其冲，同为小前锋的他虽然个人能力绝对不比皮尔斯逊色分毫，甚至有过之而无不及。但是，皮尔斯却能够成功地给詹姆斯造成消耗，而他身边的其他队友又不是当年还在骑士的詹姆斯身边的队友可以相提并论的。自从皮尔斯身边站着雷阿伦与加内特之后，詹姆斯就经常碰得头破血流，他之所以背弃对家乡球迷的承诺投奔热火，与皮尔斯等三巨头有着最直接的关系。
