上回说到，1996-97赛季公牛以4比2击败爵士赢得了总冠军，实现了7年内5个总冠军的伟业，乔丹也成为NBA历史上第一个5次当选总决赛MVP的球员。
乔丹的名望达到最顶峰，他已经不光是全世界最优秀的篮球运动员，有相当数量的体育专家相信，乔丹的伟大甚至可以超越篮球范畴来讨论：他是不是有史以来最伟大的运动员？
不管乔丹是不是最好的运动员，有一点毋庸置疑：他是90年代运动项目中最有个人魅力、最引人关注的巨星，全世界的普通人都想看他打球，尤其是重大的比赛。
此时的乔丹非常富有，1996-97赛季，他打球的年薪，外加商业代言收入，总计约有7800万美元，1997-98赛季这个数字还在不断增长。
他自己就是一家大公司，提起自己所效力球队的老板，还有球鞋公司的高层、汉堡公司的高层、饮料公司的高层，乔丹一律以“我的搭档”、“我的合伙人”代称。
乔丹成了世界上最著名的美国人，他的全球知名度甚至超过美国总统以及任何一个电影明星、摇滚明星。
美国的记者和外交官，就算去到亚洲、非洲最贫穷的地方，也发现即使在一些小乡村，他们也能看到穿着冒牌乔丹球衣的孩子们。
80年代，是“魔术师”约翰逊和拉里伯德的时代
80年代，是“魔术师”约翰逊和拉里伯德的时代，他们让NBA得到普及；90年代，则是乔丹让NBA站在世界顶点的时代。
每到季后赛期间，乔丹总能带来大量的篮球观众，这些新增的观众，更多的是乔丹个人的球迷，而不是职业篮球运动的球迷。
1993年，公牛在总决赛迎战太阳，收视率达到闻所未闻的17.9，这意味着，大约有2720万美国人在同时观看这一场NBA比赛。
这么多人，有多少是和乔丹相关的呢？一年后，NBA联盟和NBC电视网找到了答案：1994年，乔丹退役去打棒球了，公牛没有闯进总决赛，其余季后赛的收视率基本保持恒定，但总决赛的收视率下降到12.4，相当于大约六百万的美国观众，纯粹只是为了乔丹才看NBA总决赛的，没有乔丹，他们就不看了。
后来，等到乔丹重返篮球场，又连续两年把公牛带进总决赛，NBA总决赛的收视率才大幅回升，1996年达到16.7，1997年达到16.8。
乔丹对皮蓬态度的转变
