在小说和各种神话中，“英雄的征途”是一个常用的故事题材，主人公自我成长，克服重重磨难，最终成长为英雄。约瑟夫-坎贝尔，在他作于1949年的《千面英雄》，描述了关于主人公进阶成为英雄的常规写作方式。
“一个平凡的人，脱离了他现实的生活，来到了一个异次元的世界，开始了他的冒险。在那里他获得了非凡的力量，取得了决定性的胜利。然后他回到了现实的世界，并为他的同胞们带来了福祉。”
对于迈克-康利来说，他在孟菲斯的岁月便是一段英雄的征途，即便这条路十分坎坷。毕竟，他很有可能是继史蒂夫-纳什之后，又一个在进入联盟十年之后，在数据上取得突飞猛进的球员（在你的字典里，他们都该与大器晚成放在一起）。
但事实上，康利走向NBA顶级后卫的道路并不平坦，但也正是这磨难使得他更加耀眼，没错，他就是孟菲斯灰熊队有史以来最伟大的球员。
这并非是说他是这支球队历史上最优秀的球员，这项荣誉应该属于扎克-兰多夫，他在2011年季后赛首轮率领灰熊上演黑八奇迹，这为灰熊取得了第一场季后赛，也是第一轮系列赛的胜利（然而很遗憾，我们没有在季后赛看到兰多夫和德克-诺维茨基的巅峰对决）。当然，马克-加索尔也有理由当选，在过去的十年内，他一直都是联盟中最好的中锋之一。如果你特别怀旧的话，那我们把保罗-加索尔也放入其中。
然而，康利和兰多夫以及加索尔兄弟的不同之处，并非在于他的技术和能力，而在于他的事迹。当人们追忆迈克尔-乔丹的时候，并不会想起他拿到过多少次得分王头衔或者他每赛季的场均得分，他们会想起的是乔丹的“Flu Game” 或者 “The Shot” 。伟大不仅仅是数字或者数据，它永远是依靠伟大事迹定义的。而事迹也使得伟大永不退色，因为伟大的事迹总会被人们口口相传。
