北京时间3月26日，根据名记Shams的消息，开拓者悍将努尔基奇的左腿胫骨腓骨骨折，本赛季报销。这位在对阵篮网的比赛中，在第二个加时赛遭遇严重伤病的内线球员，职业生涯的前景恐怕都将蒙上一层阴影。
对于开拓者而言，在争夺季后赛的关键时期遭遇这种打击，无疑是致命的——目前排名西部第五的他们，在西部季后赛中的前景堪忧。未来的赛程中，利拉德将不得不面对独自带队的艰难局面。此前，麦科勒姆也因为伤病，长时间的高挂免战牌。
开拓者的这层打击，也会引起蝴蝶效应，这其中最为明显的就是掘金和火箭的争二前景日趋明朗——火箭想要超越掘金非常难了。
开拓者接下来的比赛整体难度不大，但是有两场和掘金的比赛，这两场球如果他们拥有努尔基奇，还能有一战之力。毕竟努尔基奇在面对自己的老东家时，总能贡献不俗的表现。如今努尔基奇报销，他们再无人能够阻挡约基奇。
掘金最后的赛程实际上比较艰难，他们需要两战开拓者，还需要和勇士、火箭、雷霆、马刺分别交手。
如果开拓者能够在两场比赛中阻击掘金，对于火箭争夺前两名的形势无疑是一大利好。但如今，火箭想要逆袭概率着实不大。毕竟他们之后的赛程也不算轻松，哈登即将迎来和字母哥的MVP终极决战。
除了火箭难以争夺前两名之外，目前西部的排名形势也会发生一定的变化——目前开拓者排名西部第四，身后的爵士虽然相差了2.5场，但是爵士的整体赛程非常容易，赛程难度排名联盟倒数第一。
最后10场左右的比赛，利拉德单核带队，最需要做的就是阻挡住爵士的冲击，保住西部第四，进而能够确保在季后赛中的主场优势。
不过对于开拓者而言，即便是保住了西部第四，在面对西部第五爵士的比赛中，内线的巨大劣势，也让他们难以过关。本赛季，开拓者替补席得到了很大的补强，球队本来是非常有希望突破的一个赛季，但如今看来前景不妙。
