自从去年3月俄罗斯总统普京在年度国情咨文公布“波塞冬”之后，这种号称能深水洲际潜航，而且速度数倍于所有潜艇和鱼雷的核动力无人潜航器就引发轰动，因为与无人作战飞机一样，这种无人潜艇将引发水下作战模式的一场革命。
“波塞冬”既可以安装常规弹头，也可以是核装药，能摧毁包括航母战斗群在内的各类目标。俄罗斯把“波塞冬”作为应对美国全球部署反导系统计划的一种战略反击武器，用于在1000米水下向目标投送核弹。俄卫星通讯社近日报道“波塞冬”将在今年夏天开始原型机的工厂运行试验，向实用化更近一步。
对于“波塞冬”这种新概念武器来说，最有效的对抗手段无疑是研制自己的无人潜航器，这早已是经过战争史考验的金科玉律。因此“波塞冬”最大的假想敌——美国海军在2月15日宣布已经与波音公司签署了一份4300万美元的合同，研发并制造4艘“逆戟鲸”（Orca）超大型无人潜航器（XLUUV）。
美国海军称“逆戟鲸”将用于探索和改进超大型无人潜航器的未来作战概念，用于执行收集情报、布放和清除水雷，攻击水面舰艇和潜艇，实施远程打击等任务，其中应该就包括“波塞冬”。“逆戟鲸”XLUUV将采用模块化结构，包括引导和控制、导航、自主控制、态势感知、核心通信、配电、能源和动力、推进和机动、任务传感器等模块。
XLUUV启动于2017年，参与竞争的有波音和洛克希德马丁两家公司。两家公司提交的方案都像一枚巨型鱼雷，与“波塞冬”异曲同工。波音“逆戟鲸”方案是其“回声旅行者”（Echo Voyager）大型无人潜航器的放大版，延续了后者的箱型艇身和X型尾翼并进一步加长，尾部螺旋桨增加了导管以提高推进效率和降低噪音，因为静音性能对军用无人潜航器来说是一个重要指标。
“回声旅行者”全长15.5米，排水量50吨，采用柴电动力，最大水下速度每小时约14公里，最大潜深达3300米，可在电池驱动下以每小时4.8公里的速度持续潜航超过240公里，然后浮出水面用吸气式柴油发电机对电池充电。“回声旅行者”内载大量燃油，每次部署可持续水下航行六个月之久，总航程达到12000公里。更大型的“逆戟鲸”在自持能力上将显著超越“回声旅行者”，将与“波塞冬”一样同样具有洲际作战半径。
“逆戟鲸”内部的大型有效载荷舱可容纳各种水雷和轻重型鱼雷，凭借自主能力和洲际航程，可在水下持续监控和跟踪俄罗斯潜艇和“波塞冬”，在必要时发射鱼雷予以歼灭。虽然“逆戟鲸”不会采用核动力，需要不时浮出水面呼吸充电，但目前而言XLUUV对美国海军来说是反制“波塞冬”的最佳武器。
从俄媒两国竞相研制军用无人潜航器来看，无人机战争的水下版已经拉开序幕，谁能在这方面抢占先机，谁就能在未来水下作战中占据优势。
