北京时间2月12日，2018-2019中国女排超级联赛半决赛首回合展开较量，主场作战的卫冕冠军天津渤海女排对阵老对手江苏中天钢铁女排。本场比赛江苏女排虽然打得很顽强，但在控制自失和关键机会的把握上天津女排更胜一筹，最终李盈莹领衔的天津队以3-1胜出，三局比分29-27、25-23、21-25、25-17，取得了半决赛开门红。
在新援加盟后，本轮比赛天津女排的首发阵容也做了一些调整，主攻由李盈莹、克兰切维奇担纲，副攻线王媛媛联手郑益昕，接应杨艺，二传姚迪，双自由人刘立雯、孟子旋。江苏队也是尽遣主力，几大国手悉数首发，派出主攻张常宁、吴晗，副攻周馨忆、王辰玥，接应龚翔宇，二传刁琳宇和自由人臧倩倩。
天津女排引入了两大国手杜清清、郑益昕之后，使得球队实力大幅提升，在实力差距再度拉大的情况下，江苏女排仍然未进行引援，她们半决赛的目标或许已经放在“锻炼年轻队员”上，这也让江苏队想在半决赛中晋级的希望变得十分渺茫。
这种情况下，相比于谁能晋级决赛，本场比赛最大的看点反而是李盈莹和张常宁之间的中国女排“二姐”之争。整个2018年，关于这两人谁是“联赛第一主攻”，谁能做“朱婷最佳对角”的话题饱受热议。她们的每一次同场竞技都成为了外界的焦点。两人都是国家队的主攻手，在去年世锦赛上交替出任朱婷的对角。不过两人承担的任务不同，张常宁更加全面，在场上承担六轮一传；李盈莹的主要精力基本放在进攻上，当张常宁进攻受阻时，就换她上场，加强进攻，这也是郎导在世锦赛上屡试不爽的一招！
