在1月25日2018年亚洲杯1/4决赛中国队以0:3的比分被伊朗队淘汰出局后，中国男足主教练里皮随即宣布辞职。在里皮离职后，关于中国男足下一任主教练的人选，也引发了球迷们的热议。而在这些言论当中，呼声最高的无外乎三位潜在的继任者。而这三种类型的主教练，也代表了中国男足未来三种不同的前进道路。
知名本土主教练——李霄鹏
由于在任内，里皮的执教成果并没有达到人们事先预期的水平，因此很多人便认为，既然中国足球落后是全方位的，我们为什么不去培养那些本土教练？而在这其中，现任山东鲁能队主教练李霄鹏无疑是呼声最高的那一位。
李霄鹏在执教之前就是著名国脚，曾参加过2001年的韩日世界杯。在成为主教练之后，李霄鹏曾先后执教过山东女足、中国女足、青岛中能和石家庄永昌。在2017年，李霄鹏接过马加特的教鞭执掌山东鲁能队。
在执教鲁能队的第一个赛季，山东鲁能便进步飞速，从2017赛季的联赛第六名一跃打进联赛前三，并曾一度占据过积分榜榜首的位置；在足协杯中，鲁能队也杀入决赛，最后只是因为客场进球劣势拿到亚军。李霄鹏最终也拿到了2018赛季中超最佳主教练的称号。
外界对于李霄鹏的执教呼声也是颇高。尽管李霄鹏此前已经确认，自己将会在2019赛季继续担任鲁能队主帅一职，但是他也表示，如果国家队需要自己，“那就听组织的往上冲呗。”
了解中国足球的外国主教练——曼萨诺
不可否认的是，目前中国的本土主教练相对于外国主帅，在执教能力上尚有欠缺。但是，中国足球情况复杂，一般的外国教练又很难了解国足的内在情况。这样一来，“了解中国足球的外国教练”恐怕会是最优的选项。
在这之中，西班牙主教练曼萨诺，或许也会是最有希望的那一位。
