中、韩比赛的过程和结果让中国队进一步认清两队间巨大的实力差距。当所有不切实际的幻想破灭后，中国队已经把备战的全部注意力集中到20日与泰国队的亚洲杯八分之一决赛上来。而这场比赛才是事关中国队能否完成本届杯赛任务的“达标战”、真正意义的“决战”。
全队从主教练里皮，到团长蔡勇、领队刘殿秋，再到队员都各尽其职，为实现这个目标而“冲刺”。体育总局副局长、中国足协党委书记杜兆才接下来将留在阿联酋，直至球队结束本次征战使命。
中、泰之战将于20日22时在艾因进行。
心情调整
里皮鼓励走出输球的情绪
中国队没输掉进八强希望
当地时间1月17日上午，中国队比预计时间提前10分钟左右抵达阿布扎比阿尔瓦赫达学院基地。从主教练里皮和队员的情绪表达方面，现场记者们并没有捕捉到“异样”，但和小组两连胜后相比，他们大多显得比较平静。
小组赛末轮与韩国队一役，中国队既输掉了过程也输掉了结果。现实告诉中国队，他们和亚洲顶尖球队之间存在着巨大的差距，因此之前小组赛两连胜、提前一轮出线而引发的某种幻想也就此破灭，中国队回到了现实轨道，一如里皮所言，“我们最重要的比赛不是第三场，而是第四场与泰国队的八分之一决赛。”
由于中国队出征前就基本确定了“冲击亚洲杯前八名”的目标，因此只要淘汰泰国队，这个目标就将完成。在队中相当一部分球员步入职业球员暮年的背景下，这支球队或许也就可以体面地结束历史使命。
17日训练开始的时候，里皮照例把队员们集中到一起，他一面总结一天前中、韩比赛的心得，一面鼓励队员们。他提醒大家尽快从输给韩国队的情绪中走出来。接下来的比赛，全队都不该丧失信心，毕竟输给韩国队并没有输掉球队跻身八强的希望。
