1月16日，湖人队坐镇主场迎来了公牛队的挑战。最近两队的日子都不好过，公牛队已经遭遇了7连败，而湖人队在缺少詹姆斯的情况下一路跌到了西部第9位，上一场比赛他们更是输给了东部倒数第1的骑士队，两队都迫切需要一场胜利来止住颓势。
因为在上一场输给骑士遭遇两连败之后美国记者报道称湖人对阵公牛的比赛至关重要，事关沃顿主教练的安全性。从这话就可以看出比赛的输赢很大程度决定着沃顿是否会被球队炒掉。
上半场比赛两队可谓是“菜鸡互啄”，两队合计三分球29投4中（湖人15投2中），理论上湖人队应该是比公牛队更有追求的球队，即便詹姆斯缺阵，他们也不至于完全没有竞争力。
