莱斯特城的战绩很难令人满意，但其实也可以勉强接受：在球队的季前规划中，球队结束12月的欧战赛事后，将全力争取在2017年头两个月的8场联赛拿到足够分数——在这8场比赛中，除了对切尔西、曼联和利物浦，莱斯特城都可以争取胜利。但是，拉涅利错误地估计了莱斯特城的保级形势：他过于武断的认为莱斯特城能够在这8场比赛里轻松拿分，顺利保级。于是，他决定在这2个月里，对莱斯特城进行一次战术改革，意图摆脱自夺冠赛季以来长期使用的442阵型对莱斯特城的束缚。而这次改革的主要方式，就是通过变阵寻找新的适合莱斯特城的阵型；然而，关于是否改变球队战术的问题，拉涅利当时并没有考虑。
一次从此改变莱斯特城和拉涅利自己的命运的改革就此开始了。在12月18号莱斯特城2:2逼平斯托克城的比赛中，莱斯特城主力前锋瓦尔迪在上半场第28分钟被直接罚下，这导致他被禁赛三场。失去了瓦尔迪，拉涅利原来使用的442阵型少了一个顶在最前面的爆点，攻击性大大下降。对阵埃弗顿的联赛中，斯利马尼替代了瓦尔迪的位置，但莱斯特城全场并未给埃弗顿造成太大威胁，最终在主场0：2脆败。这场失利给了拉涅利变阵的合理理由。于是，联赛第19轮对阵西汉姆联的比赛，拉涅利排出了4231阵型——后卫线、两后腰不变，前场格雷、马赫雷斯、阿尔布莱顿一字排开，斯利马尼顶在最前面。
排出斯利马尼单前锋的配置，拉涅利的目标只有一个：用身高1.88米的阿尔及利亚空霸，进行全方位、高强度的空中轰炸。于是我们看到三位可传中可突破的边锋开始一个劲的传高球，为斯利马尼疯狂做饼。这种情况下，斯利马尼别说不吃饼，想吐饼都难：第20分钟，斯利马尼接阿尔布莱顿45°传中头球轰入远角——1:0。
之后虽然马赫雷斯也和帕耶对飚任意球，但莱斯特城主要的方式还是找斯利马尼进行空中作业。最终比分定格在1:0，不是大比分，却能带来三分。而4231的阵型，也在一段时间之后得到了极大频率的运用。由于两天后还有比赛，拉涅利决定让斯利马尼轮休；此时，替补席上还有类型相同的乌略亚可以替代上一场斯利马尼的位置。然而，拉涅利选择放弃上一场起到一定效果的4231，转而变阵433。
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