休斯顿火箭的魔鬼赛程终于要迎来收尾了，在之前的13场比赛中，火箭拿下了其中的11场。除了输给热火和开拓者之外，火箭所有胜利含金量都十足。特别是客场险胜勇士的比赛，更是帮助詹姆斯哈登一举杀进了MVP榜首。而接下来火箭将迎来最后两大强敌的挑战，分别是掘金和雄鹿，打完这两场时候火箭将迎来一段甜蜜的赛程。其中掘金火箭球迷印象深刻，火箭一直以来都被誉为：吃饭睡觉打掘金，在上赛季火箭就横扫了掘金，本赛季第一次交手中，掘金就被火箭斩于马下断了连胜的势头，那时候火箭内部还是波涛汹涌，战绩和太阳肩比肩，但照样把掘金安排的明明白白，真的是这个联盟最擅长打掘金的球队。
其中约老师约基奇碰到哈登真的是老鼠遇到猫，他在低位要球根本就打不动哈登，每一次哈登防守低位时，大屁股向后一顶，肥臀一翘，约老师使出吃奶的力气，不仅没有推动哈登，自己反而被哈登顶到踉跄最终无功而返。反过来而哈登却能利用错位将约基奇拉出三分线外一顿猛秀，约老师原本体力就不好，这一顿操作是叫苦连天。但好的是这一次克里斯保罗不在，约老师只要面对哈登一人的小打大，虽说累但也不至于疲惫到走不动路。
在上赛季掘金有一次打火箭真的是噩梦一般，约基奇末节累的双腿发软，被灯泡一整场各种溜来溜去能舒服吗？想起过去的经历就让约老师胆寒，这胖子何必为难胖子呢？不过这一次约老师也是趁着火箭伤兵满营，急着报仇雪耻。特别是上一场掘金123-110击败黄蜂的比赛中，约基奇34分钟内29投16中得到39分12个篮板6次助攻3次抢断的神勇数据，他现在的状态非常不错，而火箭保罗不能上场，戈登也无法出战，火力大减，掘金复仇的概率极高。不过火箭大将小里弗斯却不准备给掘金机会，他在赛前提到打掘金的时候难掩兴奋。
小里弗斯说道：“我认为我们已经展示出来了我们是总冠的军竞争者，你不能过度看重任何一场比赛的胜负，我们是输给了开拓者，但这只是一场比赛而已，我们在努力拿到尽可能好的季后赛排位，这就是目标，这是我们唯一专注的事情。至于接下来打掘金，说实话我很兴奋，我们都很兴奋，我们有机会在对阵完总冠军和一支季后赛球队后对阵目前西部最强的球队，我们对这样的机会感到兴奋，这是打出反弹表现的好机会！”
