亚洲杯诸强都已秣兵历马、枕戈待旦，或以“老中青”结合逐渐过渡的阵容出征，或以青年军为主辅以几名老将压阵，类似国足这般几乎原封不动的上届世预赛全主力出战之球队，确为少见，纵使不为下届世预赛通盘考虑，里皮麾下战将也多是缺乏战斗意志，能以何状态驰骋阿联酋之疆场，着实难料。
单论球员的年龄或许不足以说明问题，毕竟每名球员职业生涯的成长曲线不同，竞技状态的“黄金期”亦不会完全相同，或似大家熟知的德国球星比埃尔霍夫和意大利球星托尼，两人都是在30岁以后才迎来自己职业生涯的巅峰，或似如今国足队魂郑智，从英国回到还处在中甲联赛的广州恒大时，大家都以为郑智的职业生涯将急速走上“下坡道”，谁也未曾料到郑智的职业生涯在接下来的8年多的时间里一次又一次登上巅峰，两夺亚冠、中超七连冠、亚洲足球先生再加上为国足踢满一系列的大赛，现在回过头看，30岁也许才是郑智职业生涯巅峰的开始。
当下国足阵容之所以老化严重，并非里皮不为下届世预赛着想，去年年初中国杯惨败后，里皮在之后的东亚杯及一系列热身赛时已经准备着手更新换代，奈何巧妇难为无米之炊，大多数青年才俊依然不堪大用，看看国内赛场能被挖掘出来的90后球员，最佳年轻球员黄紫昌遭遇伤病，名将之后高准翼还需磨炼，邓涵文加入恒大后也未达到预期，李磊在国安发挥出色却连续因伤缺阵，至于曾经先后入选过的杨立瑜、张修维、何超及朱辰杰等人都还尚需磨炼，现在都未达到接班国脚大哥们的水准，放眼海外，张玉宁、林良铭、严鼎皓和单欢欢等球员距离近邻日韩的留洋球员差距实在太大，以至于现在许多球迷把希望寄托在归化有华裔血统的海外球员或埃尔克森等长期征战中超的超级外援身上。
