北京时间1月7日，中国队将迎来亚洲杯首个对手阿联酋队。国家体育总局副局长、中国足协党委书记杜兆才来到阿联酋督战，这显示了中国足协对亚洲杯的重视。
亚洲杯是亚洲足坛最重要的赛事，每次亚洲杯中国足协高层都会亲自来到现场督战，这一次也不例外。今天杜兆才已经来到了阿联酋，据悉他将先参加亚足联在阿布扎比召开的会议，然后在6日前往中国队首场比赛地艾因，督战中国队和吉尔吉斯斯坦的首场比赛。
2017年，当时刚刚升任体育总局局长助理的杜兆才担任中国足协党委书记，他多次就中国男足，中国足球的话题发表过自己的看法。此前杜兆才曾表示，中国足球职业联赛建设看上去是热火朝天、日新月异，但中国足球运动员的竞技水平并没有实质性的提高。
对于中国足球，杜兆才认为要抓两头，一个是抓好国家队建设，积极地想办法提升国足的水平，男足要跻身亚洲前列，女足要重返世界一流强队行列，最终要在奥运会、世界杯上有所作为，有一个大的突破，实现中国足球改革的中长期目标；另一个就是抓好足球后备人才的培养工作，那就是要扎扎实实搞青训，实现青少年足球人口大幅增加，为中国足球的发展提供源动力。
杜兆才还希望能够全面提升国家队竞技水平和精神面貌，建立起中国足球在国际舞台上的国家自信。
