埃里克海登，男，1958年出生，美国速滑运动员。曾在1980年第13届冬奥会上创造了空前的奇迹，囊括了男子速滑500米、1000米、1500米、5000米和10000米全部5个项目的冠军，成为冬奥会历史上第一个夺得5枚金牌的运动员。美国速滑运动的冬训条件在普莱西德湖冰场竣工前是极差的。当时，只有西阿利斯一个地方有400米速滑跑道，而且，冰场离附近的工厂和公路都非常近，空气污染十分严重。
冰场的设施由于年久失修，防风篱笆已有多处破损，以至于有时候运动员滑着滑着便被风刮倒。冰十分脏，里面还有水泥，因为风把附近一家水泥厂的水泥刮到冰场里了，给速滑运动带来了阻力。在这样设备简陋的艰苦条件下，海登顽强地进行着训练，无论多么寒冷的天气，海登都从未中断过训练，而且他的训练计划都是提前完成。
每次训练之前，海登先往脸上涂一层防冻油，又在尼龙紧身服里垫上一层报纸。他走上冰场，一滑就是好几个小时，训练结束后，紧身服里的报纸已全成了湿的。西利阿斯冬天温度经常达到零下十几度，就是在屋子里也会感到奇冷无比，在冰上训练的情景就更可想而知了：有时候训练完毕，回到休息室，身子还会长时间瑟瑟发抖，半天都缓不过来。在这种艰难的情况下，训练简直成了“折磨”，海登忍受了一般人难以忍受的折磨，以坚强的意志，奋然前进着……有人经过全面考察后说：“在美国速滑队中，海登的运动量是首屈一指的，世界上没有一个速滑运动员能承受他那样的训练量。”这让人们对海登为什么能够取得那么惊人的成就找到了答案。
世界上的事，从来就是一分耕耘一分收获。怕吃苦，图安逸，是成不了大事的。试想想，哪位杰出人物不是吃得人间许多苦，方才奋斗出来的？
要做出成就，必然要付出比别人多几倍的努力。许多优秀的人才既不缺乏情商又不缺乏智商，然而他们缺少吃苦的精神。这不是社会的责任，也不是环境的错，而完全在于自己。
在老年时遭受艰难困苦是不幸的，这个道理人们都知道。然而，在少年时未经历艰难困苦也是不幸的，这道理却不是人人都能明白。享乐在先，或许令人羡慕，但这只是一个过程，不会永远乐下去，走到终点便是苦。而吃苦在先，也同样是一个过程，不会永远苦下去，走到终点便是甜。只有趁青春时期为创业历尽磨难，才能在年老时享受甜美的果实。
