1934年出生的丛者余可谓是中国女足之父。1984年中国女足建队,他是首任主教练。直到1988年卸任前,他带队获得了1986年女足亚洲杯冠军,可惜当时女足世界杯还未诞生,他未能带领中国女足在世界舞台上一展风采。但他带出了钟红莲,李秀馥等一批实力出色的球员,为中国女足日后的辉煌打下了坚实的基础。
丛者余卸任后,商瑞华接过教鞭。在他执教期间,不仅将刘爱玲、水庆霞等优秀球员推上了主力位置,还率队连续两次夺得亚洲杯冠军及北京亚运会金牌,让中国女足成为了当之无愧的亚洲王者。1991年首届女足世界杯在中国举行,成为女足发展史上的里程碑。不过遗憾的是,占据天时地利人和的中国女足在1/4决赛中一球小负于瑞典,无缘四强,这也使商瑞华萌生了退意。
1992年,马元安执掌中国女排帅印,直到2001年卸任,他成为迄今为止执教中国女足时间最长的主教练,也是最成功的主教练。在他执教的十年间,中国女足的实力达到巅峰,先后两夺世界亚军,并培养了孙雯、刘爱玲、高红等世界名将,中国女足的国际地位达到了历史顶峰。