英国当地时间12月8日下午，2018斯诺克英锦赛首场半决赛在约克巴比肯中心结束，卫冕冠军“火箭”罗尼·奥沙利文以6比1战胜汤姆·福德，第8次跻身该项“BBC三大赛”的决赛。
在最近的4年中，奥沙利文已经在约克巴比肯中心赢得了27场比赛中的26场，胜率可谓惊人。他在2014年和2017年夺得冠军，2016年和2018年也都打进了决赛。奥沙利文同样在本赛季参加的共计27场比赛中赢得了25场，包括在上海大师赛和“冠中冠”邀请赛中夺得冠军。
自1993年首次夺得英锦赛冠军，奥沙利文在25年后仍然是赛场上颇具统治力的霸主。在周日的决赛中，奥沙利文将面对马克·艾伦与斯图尔特·宾汉姆之间的胜者，决赛将采用19局10胜的赛制，分下午和晚间两个阶段进行。
今年英锦赛冠军仍将获得17万英镑的奖金，若在周日夺冠，奥沙利文将创造7次英锦赛冠军的新纪录，同时将自己的“三大赛”冠军总数提升至19个，超过此前和斯蒂芬·亨德利共同保持的18个。
在首场半决赛中，福德以单杆68分拿下首局，但随后比赛完全进入“火箭”的节奏，他接连打出单杆122分、71分、51分，强势闯入个人职业生涯的地49个排名赛决赛。“很高兴打进决赛，”43岁的奥沙利文赛后表示，“汤姆（福德）有一些失误，这正是重大比赛中会发生的。”
“不论哪次在半决赛中对阵像亨德利、希金斯和威廉姆斯这样的对手，都不简单。我觉得自己应该属于这个级别的对手，所以我的对手就是在面对类似的情况。”
“从第二局比赛开始我参与到这场比赛中，3比1中场休息我感觉不错，我知道自己必须继续下去。能够为观众们继续献上表现我很高兴，我知道大家希望我继续前进。大家知道我拥有为他们而存在的大心脏，我努力带着微笑打球，如果我打得像样说不定能让某些人开心一整天。”
对于接下来的冠亚军决战，奥沙利文认为艾伦和宾汉姆都是不容小觑的潜在对手：“今晚（第二场半决赛）将是一场重量级交锋，一定是针锋相对。不管明天我对阵谁都是很难打的比赛。”
