“伴君如伴虎”、“君要臣死，臣不得不死”这些话都侧面说出了君臣关系的严峻。一个将领若是触怒了一位君主的底线的话，那么即使他的才华再高也免不了灭顶之灾。明朝的开国将领蓝玉就是这样一个例子，论打仗，他有能力有胆识，是一员好将，但是在明朝建立后这样的一个却因谋逆罪被剥皮填草，这一挂就到了明朝灭亡。
蓝玉不仅是明朝的开国大将，也是常遇春的小舅子，是朱元璋的老乡，更是朱元璋的儿女亲家。在朱元璋打天下的时候，他身先士卒，凶猛无比为朱元璋立下了很多汗马功劳，在明朝建立以后被封为“凉国公”。
据《明史》记载，蓝玉早年隶属于常遇春的麾下，因“临战勇敢，所向多捷”，所以常遇春数次在朱元璋面前称赞蓝玉，后来自“管军镇抚”积功升为“大都督府佥事”。洪武四年（1371），蓝玉跟从傅友德进攻四川；五年（1372）跟从大将军徐达征讨北元，再从沐英收服吐蕃。由于屡立战功，明洪武十二（1379）年获封永昌侯。
洪武十四年（1381），蓝玉以征南左副将军的身份跟随傅友德进攻云南。洪武二十年（1387），北元纳哈出屡进辽东，朱元璋命蓝玉为右副将军，颍国公傅友德为左副将军，跟随征虏大将军冯胜领军二十万北征。纳哈出不敌，降明。蓝玉等暂时移屯蓟州以待其变。二十一年（1388），朱元璋拜蓝玉为大将军，统率15万兵马征伐北元脱古思帖木儿。该年四月明军抵捕鱼儿海（今内蒙古呼伦贝尔市贝尔湖），大破北元主力部队，获其次子地保奴、妃、公主以下百余人，男女7.7万余人，并宝玺、符敕金牌、金银印诸物，马驼牛羊15万余。脱古思帖木儿投奔蒙古旧都和林，至此，北元一蹶不振。捷报传至京城，举国欢呼，朱元璋在大喜之下，本来打算封蓝玉为梁国公，后因为听到蓝玉有逼奸元妃的劣迹，改梁为凉。然而朱元璋仍然在其谕中，赞誉蓝玉可比汉之卫青、唐之李靖。洪武二十四年（1392）元降将月鲁帖木儿在建昌起兵反，蓝玉擒月鲁帖木儿父子，封太子太傅。
但是爵封国公的蓝玉自恃有大功，行为开始暴戾，很多作为皆触犯明朝的律法。
在一次战役当中，他俘获了元朝的妃子，皇宫里的妃子嘛，那肯定是美丽异常啦，这鲁莽的蓝玉想都没想就强奸了这个妃子，不料事后这个妃子竟然上吊自尽了。
这下兵营里就炸开了锅，朱元璋把蓝玉提溜到身边狠狠的骂了他一顿。其实在元朝的时候，元朝的皇帝就经常把掳来的宋朝妃子当做奴隶，随便赠与将军或是手下当做物品使唤。
但是朱元璋的军队可不是这样的啊，农名出身的朱元璋深知获得百姓的爱戴，博一个好口碑的重要性，蓝玉这么做就是在和朱元璋的做法背道而驰，可见其缺乏政治眼光。
此外他又在皇帝面前有损人臣之礼，令朱元璋心中对蓝玉越发感到不满。之后蓝玉还结党营私，建立属于自己的小集团，这下彻底触怒了朱元璋，下令把蓝玉的党羽满门抄斩，一共逮捕了15000多人，全部被斩首。蓝玉则被朱元璋下令除以剥皮抽筋的极刑。
二十六年(1393)，明太祖朱元璋借口凉国公蓝玉谋反，株连杀戮功臣宿将的重大政治案件。因蓝玉案被株连杀戮者，当时称之为“蓝党”。该案与胡惟庸案合称为“胡蓝之狱”。经两个案件发生后，明朝元功宿将已屠戮殆尽。
蓝玉一案，族诛一公、十三侯、二伯，牵连被杀一万五千多人，“元功宿将，相继尽矣。”谋逆之罪一般都是碎剐凌迟处死，念及蓝玉与自己是儿女亲家，老朱心一软，宽大处理：碎剐改成剥皮。这样，刽子手把蓝大将军全须全尾整张人皮剥下来，算是留了全尸，朱元璋之后更是把蓝玉的骨架传给每个官员看，就是为了警示他们不要居功自傲，虽然蓝玉有汗马功劳，但是为人不知检点，最终落得尸骨无存的下场。并把人皮送往他女儿蜀王妃处“留念”。明末农民军攻破蜀王府，在王府祭堂发现了这件“文物”。
