安东尼最终还是与火箭分道扬镳，作为一名现役最好的进攻手之一，安东尼如今遭遇的情况的确令人唏嘘，防守端的糟糕表现不得不让火箭痛下决心，不过在裁掉安东尼之后，火箭又似乎回到了之前的那条老路上。作为联盟最出色的进攻大师之一，当德安东尼来到休斯敦之后，火箭瞬间升级为联盟进攻火力最强大的球队。不过，德安东尼的战术走的却是“极简主义”，当火箭在休赛期添加多名新援之后，人们都以为德帅会采用多人轮换战术，但是没有了安东尼之后，德帅又将回到自己的老路上。
在本赛季，火箭的防守效率仅排在联盟第21位，场均百回合可以让对手拿下111.3分，要知道上赛季火箭的防守效率排在联盟第6，每百回合仅让对手拿到103.8分。究其原因，防守端的缺失是首要问题。以往德帅乐于使用的内内还处在伤病恢复期，周琦、克里斯等人并不在德帅的正常轮换中。此外，阿里扎和巴莫特的离去令火箭的锋线瞬间变成短板，他们二人的离开，让火箭无法再打出精彩的无限换防。
没有了阿里扎和巴莫特，火箭失去了整体防守的韧性，塔克承担了更多的内线防守职责，哈登和保罗也疲于在后场操劳，火箭的错位防守也没有了以往的威力。由于锋线的防守能力遭到削弱，导致火箭对于外线的防守并没有形成一定的压力，再加上他们目前仅有33%的三分命中率，使得火箭无法在进攻端凭借投射能力来扩大比分优势。防守提升不上去，三分球又无法保证较高的命中率，火箭在比赛中自然陷入被动的局面。
