从努尔哈赤起兵算起，明朝和满人争斗了70年。当双方分出胜负之时，赢家却是沙俄帝国。不仅明朝没怎么重视沙俄，满人建立大清时，沙俄已经占有了西伯利亚，并开始威胁东北和西北。清朝这个时候已经非常被动，只能靠两个条约暂时划定边界。
▲少为人知的清俄恰克图条约
◉一支燧发枪改变了千年亚欧大陆格局
大航海时代于15世纪末开始，文明的创新中心开始从中亚转入西欧，引发了大量的发明创造，亚洲大陆逐渐失去千年以来的优势。燧发枪于1547年在法国出现，此后很快武装了欧洲军队。俄罗斯人最晚在二三十年后也开始使用这种先进武器。1585年，适逢大明万历十三年。俄罗斯派出第一支远征队越过乌拉尔山，此后不断有武装殖民队伍进入西伯利亚。他们装备燧发枪，建立要塞，对当地土著征收实物税。
这个时候大明帝国逐步衰弱，深深陷入与满洲人的斗争之中。先进武器并不是没有传入东方，明朝和满人都从葡萄牙购买火炮。但由于双方斗争激烈，谁也没有能力沉下心来跟进世界潮流。
◉最后一支游牧民族其实是土尔扈特人
准噶尔即明朝的瓦剌，他们在明末分为四部，其中的土尔扈特人堪称最后一波游牧民族。他们从中亚地区，经过高加索山脉南麓进入南俄草原。其领袖阿玉奇汗英明勇武，在伏尔加河地区竟然站稳了脚跟。如果换在古代，这支游牧民族将会是又一个匈奴、突厥、蒙古，瞬间即可以横扫欧洲。但时代不同了，新崛起的沙俄帝国已经具备全新的武力和组织方式，游牧民族在这里倍感生存艰难。
▲康熙谕阿玉奇汗
沙俄有城镇、要塞、燧发枪，殖民经济体系，以往的游牧民族根本不是其对手，不仅从亚洲来的土尔扈特人，哥萨克人、鞑靼人也毫无还手之力。就在短短的四五十年之内，沙俄要塞和城镇已经遍布西伯利亚，中亚地区也背其渗透。
◉满人赢得了东亚的时刻，已经失去了世界
世传明神宗万历皇帝曾有一封致沙俄的国书，说明明朝并不是不知道亚欧大陆上的最新动向。其实满人也不是不知道，他们从蒙古人口中、从雅克萨这些地方的土著口中，都可以得到沙俄扩张的情报。但他们两家都没有精力去应对，可能也没有比较切实的研判。
准噶尔人正好就在这个时间窗口的缝隙中建立了实际上非常强大的汗国。如果换在以往时代，他们已经是世界的主人，但历史进程像是开了个玩笑，他们既没有能力应对东亚，也没有能力应对来自欧洲的进攻。很快就被满洲人灭绝。葛尔丹其实就是二千年游牧民族征服史的最后绝唱。
满洲人终于统一天下的时刻，沙俄实际上已经完成了对西伯利亚的全面占领，同时也完成了对中亚的战略包围。因此满人在西面根本不敢越出葱岭，在西北面只能龟缩在燕然山、在东北不敢深入林中之地。康熙雍正年间的局势就是如此：沙俄全面包围了中国。
◉康乾雍三帝无奈接受现实，中国人从此失落辉煌
康熙的雅克萨之战是不得不打的，而且他非常明智，可谓用尽了全力，知道绝对不能失败。他没法在西域外围、蒙古北面进行这场战争，最好的选择还是在东北。在雅克萨决战，大清占据地利，而沙俄后勤补给线肯定跟不上。
但战争过程让他非常震惊，沙俄的要塞坚固无比、燧发枪更是犀利。此时，代差已经出现，满人能和平解决都已经是上策了。雍正同样如此，甚至都不敢再言交战，直接在蒙古高原北面的恰克图签了两个条约了事。此后，乾隆帝迎来了失败而东归的土尔扈特人。
康熙不是没想过破解沙俄包围的办法，1712年（康熙五十一年），他派遣著名亚欧史地专家图理琛前往南俄草原会晤土尔扈特人的阿玉奇汗。此举一方面是为了进一步了解沙俄，另一方面可能也有联合土尔扈特人破解包围圈的想法。但时势总体上已经不可为。（完）
