《新唐书》、《宋史》中记载过古代中国与大食国的交往，当中的“大食国”指的就是阿拉伯帝国。公元632年阿拉伯帝国成立后，最初的四代哈里发开疆拓土，第一代哈里发恢复了阿拉伯半岛的统一，第二代哈里发先后收复拜占庭帝国统治下的几个重要地区，其中就包括637年10月30日收复的安条克。
▲安条克一世陵墓
公元前231年塞琉古一世以叙利亚为中心创立塞琉古王朝之后，以父亲“安条克”的名字命名了国家及都城。塞琉古王朝是亚历山大帝国分裂之后，独立出来的最大的希腊化国家，疆域西起小亚细亚，东到中亚。
由于地理位置重要，又是塞琉古王国的首都，安条克很快成为地中海东岸的商业重镇和交通枢纽。在前64年被罗马征服以后，这座城市虽然失去了首都地位，但仍是罗马叙利亚行省的首府，不仅没有衰落，反而越来越兴盛。据记载，在君士坦丁堡建立之前，安条克还是“丝绸之路”的终点所在。
▲塞琉古王朝地图
进入拜占庭时代后，安条克已经是与罗马、君士坦丁堡、亚历山大里亚齐名的、拜占庭帝国内首屈一指的大城市。而在宗教上，安条克亦是基督教五大教区之一。
▲君士坦丁堡风景
然而盛极而衰，安条克的命运没有一直受到上天的庇佑。之后的数百年，安条克天灾不断，历经地震、火灾、瘟疫、战乱，安条克丧失了昔日的荣光，逐渐衰落。最终于637年败于阿拉伯人的铁蹄下。
▲拜占庭妇女油画
在笔者看来，阿拉伯帝国占领安条克一事，使安条克元气大伤，虽然11世纪后又重建安条克公国，但建立伊始就处于混沌状态。时而与拜占庭争斗，时而与穆斯林争斗，不消两个世纪又灭亡了。
