并非东亚争端岛屿的声索国，但美日有正式军事同盟关系，菲律宾也在谋求得到类似保证。但这些具有争议的领土要求，无一值得为之开战。北京正精心布局使用"切香肠策略"，目的就是避免冲突。那美国该怎么做?要求美采取行动让北京为其自负付出"代价"的压力不断上升。但是，此种做法将置美国于险境。
直接声索国的利益显而易见。控制更多领土意味着国力增加、海洋权益扩大以及获取资源。相比之下，美国在该地区的利益既少也不重要。当然，美国希望看到盟友而非对手控制该海域和资源开发。
华盛顿好战派的看法是，只要美国亮亮武器，中国就不敢应战了。或许曾经如此吧。但世界并非静态的。未来美中关系走向仍不确定。在涉及北京视为重要、甚至至关重要的利益问题上，华盛顿试图逼使中国屈服，定会加剧两国关系对抗。中国可能对美国的空海行动采取针锋相对的措施，增加军费并在别处挑战美国利益。把目前的地区争端变为准超级大国对抗，无疑将增高风险，令问题更难解决。
美国政府发动的战争已够多了。它不应刺激中国，而应从东亚的争端泥潭中抽身。首先，华盛顿应承认东亚霸主地位对美安全并非不可缺少。美国确实应维护航行自由，但北京迄今并未威胁到这种自由。美国进行挑衅毫无益处，这也不会抑制中国的自负行动。
