新赛季的NBA常规赛即将揭幕，雷霆将在揭幕日中客场挑战卫冕冠军勇士。损失了卡梅罗-安东尼的雷霆要想击败过去4年三次夺冠的勇士看起来是不可完成的任务；但是，雷霆队史至今在揭幕日的比赛中保持全胜，在季前赛里也展现了不错的状态，要想击败勇士也并非完全不可能。
上赛季的雷霆在与勇士的交锋中取得了2胜2负的战绩，其中在双方的第一场交锋中只让勇士以41.3%的投篮命中率和32.3%的三分球命中率得到91分，在双方的第二次交锋中雷霆在客场以125-105大胜人员齐整的勇士、让勇士全队陷入三分球打铁和疯狂失误的泥淖。强悍的防守是雷霆上赛季两次击败勇士的法宝，让上赛季投篮命中率、三分球命中率和场均得分全联盟第一的勇士在与雷霆交锋的4场比赛里只以46.5%的投篮命中率和34.1%的三分球命中率场均得到104.8分。
尽管雷霆在这个夏天进行了一些人员调整，但是从本赛季季前赛的表现来看，雷霆的防守依然强悍。雷霆在季前赛里取得了3胜1负的战绩，场均只让对手以42.0%的投篮命中率和30.8%的三分球命中率得到102.0分，场均可以抢到16.0个篮板球，在场均总篮板上以53.0-42.5遥遥领先于对手，此外雷霆还有场均10.3次抢断和7.5个盖帽，与对手场均6.8次抢断4.5个盖帽相比同样的很大的优势。
与雷霆在季前赛里延续上赛季的优势形成强烈反差的是，勇士在本届季前赛里攻防两端明显下滑的现实。尽管勇士在5场季前赛里能够场均拿到112.0分，但是勇士擅长的三分球只能以34.2%的三分球命中率场均命中10.0个，而勇士的对手却要场均得到113.0分，勇士的对手竟然能够以41.7%的三分球命中率场均命中10.6个三分球。要知道，勇士在上赛季21场季后赛里只让对手以42.3%的投篮命中率和31.3%的三分球命中率场均得到100.4分，在西部决赛里更是将全联盟进攻第二的火箭限制在只能以42.0%的投篮命中率和31.4%的三分球命中率场均得到98.4分。
