北京时间今天凌晨，在都柏林的英杰华体育场，爱尔兰主场1-5惨败于丹麦脚下，丧失明年去往俄罗斯的资格，再加上此前北爱尔兰的含冤出局，不列颠群岛上的5支代表队又一次只有英格兰一支闯入世界杯。
苏格兰、威尔士、北爱尔兰、爱尔兰，上一次在这4支球队中诞生出世界杯参赛队的年份，还是在中国球迷无法忘怀的2002年。在那届比赛众，爱尔兰小组赛1胜2平排名小组第2，八分之一决赛与西班牙战至点球大战才饮恨出局。苏格兰上一次出现在世界杯赛场则是在1998年，那是他们第8次参加世界杯，也是第8次倒在小组赛。至于北爱尔兰和威尔士最后一次亮相世界杯，分别是在遥远的1986年和1958年。
虽然英格兰在最近几届世界杯上的成绩也乏善可陈，但至少三狮军团从1994年之后从未缺席过世界杯。那么问题来了，同属一套文化体系的爱尔兰，同属一个国家的苏格兰、威尔士、北爱尔兰为何会离世界杯参赛资格如此遥远？
观察本届世界杯欧洲区预选赛各组的积分榜，我们就可以发现，除了冰岛和塞尔维亚以外，其他7个小组第1阵中均有顶级锋线球员压阵，而塞尔维亚的米特罗维奇在其参加的9场世预赛中共有6球入账，不可谓不高效。
反观被淘汰的4支不列颠群岛球队，除了贝尔，我们竟然无法从中找出1位名声在外的锋线尖刀。拥有贝尔的威尔士，在预选赛中3胜4平未尝败绩。唯一的一场失利，恰恰就是在贝尔因伤缺阵的情况下，本来排名D组第2的他们在最后一轮负于直接竞争对手爱尔兰，从而失去了参加附加赛的希望。
即便防守能力再出众，不丢球只能保证不输球，想要赢球就必须要比对手进更多的球。昨天被淘汰的意大利也是出现了同样的问题，两回合附加赛，意大利仅丢1球并不算多，正是攻击乏力导致的1球未进才让蓝衣军团黯然出局。
