"越南加强军事肌肉应对中国"，英国路透社16日的一篇报道被多国媒体转载。报道称，因中越在南海领土问题上的纠纷，越南正加快持续10年的军队现代化建设以对付中国，并称这是越南自越战最高峰以来进行的最大规模军备扩充。任何国家的军购行为都可以从多方面解读。路透社的报道有挑拨嫌疑，暴露了西方媒体的一贯心态，即周边国家稍有风吹草动就往中国联想。
路透社的报道称，"从越政府高官和接近高层的人士处获悉，越南扩充军备是为了'震慑'中国。即使无法如愿，也要全方位保护自己"。报道援引一名不具名的越南高官的话称，"我们不想与中国发生冲突，也必须对自己的外交政策有信心，但我们知道得为最坏的情况做准备"。
路透社称，越南的战略"并非应急计划"，其关键部队(包括驻守北方的精锐308师)已进入应对突然袭击的"高度战备"预警状态。报道称，越南购买了六艘先进的俄制"基洛"级潜艇，首批几艘已开始在南海巡逻。越南还计划购买更多俄制喷气式轰炸机，且正与欧盟和美国的武器商谈判购买战机和海上巡航机，并购买了以色列预警雷达和俄制S-300防空导弹以升级和加强防空。路透社还称，从澳大利亚学者处获得的消息称，面对更强大的中国海陆空军，若冲突爆发，越南将选择南海的中国商船及油轮作为打击目标，目的不是为了打败中国军队，而是造成"足够的破坏和心理不确定性，令外国投资者恐慌"。
越南扩充军备的动作一直就有，其中一个重要意图是提振民众对政府的信心。面对强大的邻国，越南国内确实存在"中国威胁论"。越南媒体对越南采购武器装备，包括采购俄罗斯潜艇，以及加强海上巡逻有持续报道，也有对南海问题的炒作。但由西方媒体做出这样的报道，是往越南身上放上探照灯，有夸大嫌疑。
