文 刘姚尧
什么叫英雄惜英雄？前湖人后卫、NBA传奇球星科比昨日通过微博，向前国乒总教练刘国梁致敬，“不懂球的胖子”也随即回应，篮坛和乒坛两大风云人物的互动，诠释了“体育无国界”的真意。
科比在微博中配上了刘国梁亲吻马龙的图片，并且引用了前乒坛大满贯的经典语录：“我们取得的每一个冠军，都付出了常人难以想象的努力，最难的是还要承受常人无法想象的压力，竞技体育哪里有真正的万无一失，为了所有爱乒乓球的人们拼了！你们是我们最大的动力。”来而不往非礼也，刘国梁也迅速通过微博回应湖人名宿：“体育无国界，向传奇黑曼巴致敬！”
从“乒乓外交”至今，乒乓球已经走进了美国人的生活，乔丹、科比等篮球巨星也让中国观众熟悉和了解了NBA，国乒传奇刘国梁和NBA巨星科比用微博进行的“隔空致敬”，进一步加深了中美体育界的交流。
作为中国乒坛的传奇人物，刘国梁兼具将才和帅才特质，球员时代的他是世界上第一个在正式比赛中采取直拍横打技术并取得辉煌战绩的乒乓球运动员，也是中国男乒史上首位集奥运会、世乒赛、世界杯冠军于一身的大满贯。出任国乒教练后，刘国梁慧眼识人领导有方：他先以男队总教练身份率队包揽北京奥运会男团和男单冠亚军，并在2009年的横滨世乒赛率男队拿到了男单、男双、混双的冠亚军。2013年出任国乒总教练后，刘国梁在2016年奥运会率队再创佳绩，国乒以包揽全部四枚金牌的辉煌战绩结束里约征程，刘月半的声望也达到了顶点。
2017年6月，乒协突然宣布功勋卓著的刘国梁不再担任国乒总教练，此举引发掀然大波，当时正在参加中国公开赛的马龙、樊振东、许昕三员大将集体选择退赛表达抗议。卸任总教练的刘国梁被认命为乒协副主席，被舆论认为“明升暗降”。今年8月，国家体育总局发布通知称国际奥委会已启动第二届终身教练奖评选，刘国梁携张军、孙海平、郎平、周继红成为候选人，被体育总局提名向社会各界进行公示，这无疑是官方对刘国梁的认可。包括《扬子晚报》在内的媒体透露蔡振华已在8月离开体育总局到中华全国总工会报到，但副主席一职需经中国工会第十七次全国代表大会选举通过，这也意味着乒协主席已出现空缺，内行刘国梁能否接任此职位，继续为国乒发挥余热呢？
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