每天清晨七点十分，就读美国芝加哥内帕维中央高中（Naperviller Central High School）的十五岁高一学生已经开始跑操场。
这天米歇尔跑了10分12秒，是所有人中最慢的。但是体育老师邓肯给了她一个A，因为邓肯发现米歇尔跑步那10分钟的心跳达191下，是一个训练有素的运动员必须全力以赴才能达到的心跳数。
米歇尔每天在第一堂课开始之前就运动的习惯已经有半年了。她发现这半年来，自己的头脑更清楚、情绪获得改善，阅读能力也大有进步。
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让米歇尔每天运动的不是普通的体育课，而是芝加哥内帕维中央高中全校6成学生参与的“零时体育计划”：以运动搭配读写加强课程，提升学习力。
这个计划实施一学期后，参与计划的学生其阅读理解能力提高了17％，其他晚起并上正常体育课的学生则进步10.7％。
研究还发现，早上运动提升学力的效果，大于中午或其他时段。计划指导顾问甚至建议，全校学生都应该在上完体育课后，接着上最头痛的学科，以充分发挥运动带来的成效。
“运动除了能让我们的心态做好准备，还能从细胞层面直接影响学习，提高大脑输入及处理新讯息的潜力。”长期研究大脑与运动的美国哈佛大学教授约翰‧瑞提，喜欢举内帕维中央高中的成功经验，说明运动不只对身体好，对大脑也好。
运动提升学力的“奇迹故事”，不仅在美国，日本也有著名的成功案例。
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在日本，本州岛中部的福井县推动“教出爱运动的孩子”计划：规定学童除了体育课之外，每周一次放学后留校训练体能；每天在第二和第三节长达20分钟的“大休息时间”，鼓励学童使用单杠、跳箱、翻滚地垫等运动器材。
这个计划让原本2003年时学力排行全日本倒数的福井县，从2007年起连续三年缔造“全日本体力第一、学力第二”的“福井奇迹”。
