据历史资料记载，太平天个强盛时期，总共有十多万女兵，自古以来，女人都是在家做做针线活儿，相夫教子的角色，想太平天国这样直接让女的当兵作战，自古以来从未有过，据说太平天国的十多万女兵，因为要打仗上战场，所以当时天平天国挑选的女兵都是挑选年轻漂亮，身材好身体棒的女性组成，天平天国被攻克之后，曾国藩手下的士兵见到这些貌美如花的女兵，怎能不动心？而曾国潘本来对太平天国痛恨至极，所以没有组织士兵们的任何行为，于是一幕幕惨烈的场景令人唏嘘不已。
这些女子有的是被骗过来的，许多女人当了太平天国贵族的妻妾，供这些王爷们挑选，洪秀全曾颁发多妻诏，鼓励太平天国的居民，多纳妻妾，许多人的妻妾都是在这些女兵中挑选的，而且这些女人在战场上战斗力，丝毫不比男人差，洪秀全自然愿意招来更多的女兵，受到洪秀全思想的控制，这些女兵也非常的忠诚，据说当年清兵攻破天天京后，有3000多的女兵都为洪秀全殉情自杀了。
洪秀全稳定了政权之后就露出了真面目，他开始大肆选择女性充实后宫，并将一些女性送给手下的将领，稳定军心，似乎这些女人的价值没有随着洪秀全的出现有什么改变，这些女人还是没有摆脱被男人控制的结果，而有些女人的结果更加悲惨，如果知道有那么一天，她们还会选择来投靠洪秀全吗？
有一些女性当时很早就投靠了洪秀全，战斗力十分的凶悍，也为洪秀全立下了汗马功劳，占领南京也有这些女性的功劳，可是也由于这些女兵攻占了南京，屠杀满人，所以清兵十分的痛恨这些女兵，有一部分的女兵被清朝士兵俘虏了。
俘虏的下场并不好过，更何况还是清朝人恨透了的女兵，所以这些女兵俘虏有一部分被一些清朝官员选走了，成了最低贱的仆人，受尽了折磨，而还有一些女兵则被清朝士兵用各种刑具折磨致死，处以极刑，清朝士兵将所有的怨恨都发泄在了这些女兵身上。
咸丰六年（1856年）九月，“天京事变” 爆发，北王韦昌辉率军将天王府层层包围，当大门打开时，冲出来的竟是一千多名女兵。她们疯狂厮杀，发疯似的拼命保卫天王，直到流尽最后一滴血。同治三年（1864年），清军大破天京城，天平天国灭亡，而残留的女兵还以宗教信徒特有的狂热，纷纷自焚而死。。。
天国的女兵们，到死都没有从 “天国梦” 中醒来，也因此而成为了天国的牺牲品。
作为新生的农民政权，太平天国不仅没有抛弃传统君主社会的刑罚制度，反而恢复了大量早已废除的酷刑，可谓集春秋以来所有最残暴、最野蛮的刑罚手段之大成。
跪火练、烙背：有人因天热生疮长虱而剪了头发，被诬为“通妖”，施以酷刑逼供。所用刑法“除踹杠杖责外，或将手足反接背置铜炉，用火之，呼惨之声，不忍入耳。或将衣服脱尽，用铁练烧红，向胫一盘，但闻油渍铁声，肉皆糜烂”。“或用火著烧红，刺入股内，或锥进谷道，亦皆号叫万状，濒至于死。”
斩足：施刑范围十分广泛，甚至用于改变生活习俗。比如，太平天国禁止妇女裹足，规定凡妇女不去裹足布者，一经查出，“轻则责打，重则斩脚”。荒唐的是，杨秀清竟然曾下令让一些被阉割的幼童裹脚。“有一童子不肯，即斩脚示众。”
斩首：违犯军纪军令者；犯抢劫奸淫罪者；犯洪、杨等规定的别贵贱、分尊卑的名分等级制度者；诵念、私藏古书者；保留清朝官服者；剃发刮面者；聚众饮酒、赌博者；吸食鸦片者；私藏金银者；等等。
五马分尸：“用五绳结人之项及手足，每一绳系一马，痛鞭各马使狂奔”，撕裂人体。
点天灯：用棉絮或麻纸“包裹其身，灌以桐油，悬高杆上，纵火焚之”。如，一名不甘受玷辱的李氏女，在发内藏小刀刺伤杨秀清左肩，结果被刑以剥皮后又点了天灯。
吃酒：以滚油灌入犯者肠肚，受刑者滚动号叫而死。
此外，还有人们熟悉的剥皮、凌迟等，凌迟被称作“穿大红袍”。
而且，太平天国的刑罚实行株连制度。如：“凡有反草通妖之人，经天父指出，通馆通营皆斩首。”
从历史资料可以看出，太平天国刑法太过野蛮，所以被攻灭也就是迟早的事情了。即使如此太平天国也有其进步的一面，例如第一次提出了男女平等，第一次提出了平均主义思想，第一次颁发了具有资本主义政治纲领的法典《资政新篇》。但是小编个人认为如果太平天国取胜了其结果未必比清庭取胜好。
最严重的打击，则是天京之变。初期的重要将领几乎全部在内乱之中丧生，硕果仅存的石达开也因为洪秀全的猜忌，被迫出走，返回广西。
虽然现在老有人说，石达开西征是为了开辟新战场，减轻天京的军事压力。但从江淮一路转进到湖南，再从湖南返回广西，广西站不住脚，又进入四川，想着渡江北上，结果在大渡河被包围，全军覆没。这样大范围的转移，离主战场太远，完全无法有效扯动围攻天京的清军。
天京之变后，太平天国就开始进入衰退期。坦白说，这之后，军事上已经完全没有初期的锐气和进攻能力，之所以仍然能维持那么久，并不是因为太平军特别厉害，而是因为清军太无能，还在重整旗鼓的过程中。
再从清军方面来说。
太平军初起，清军几乎溃不成军，八旗军就不用说了，绿营兵也是完全不堪一战，而清朝这时候还没有新的军队来替代绿营兵。
这其实是任何一个经过较长时期的和平，军队缺乏实战经验打磨，必然会出现的结果。也是因为没有遇到过实战检验，所以清朝方面从上到下对军队的实际战斗力缺乏清醒的认识，也就没有主动进行改革的动力。
这也是太平军初期在军事上进展顺利的原因之一。
随着太平军从西南一路转战到长三角地区，所过残破，清军和太平军都没有给当地老百姓带来更好的社会和政治、文化环境，湘军为代表的地方团练军队发展起来的地方军队就逐渐出现了。
湘军、楚军、淮军的兴起，既是绿营兵衰落之后清军不得已的选择。这些地方团练发展而来的军队与绿营兵的不同之处在于，这些军队的组织结构以亲缘关系、师生关系、同乡关系等为基础，凝聚力更强一些。
此外，这些军队的武器装备和编组、训练方式比之前的绿营兵更为接近近代化的军队。在这个问题上，可以说，湘军强于绿营，楚军强于湘军，淮军又强于楚军。
到天京之变发生时，清军基本上稳住了在长江下游的主要战线，湘军、楚军也开始崭露头角，战斗力在逐步提升。并且，在此基础上对天京的军事压力在逐步加强，包围圈在一步步缩小。而太平军则始终处于内线作战的状态，虽然这个包围圈也被打破过，但太平军也无力开辟更多战场，仍然处于内线作战的状态，最多也就是喘口气而已。
这种攻守形势的转换，实际上在1859年就已经完成了，之所以太平天国没有马上就灭亡，一个重要的原因是第二次鸦片战争的爆发，迫使清朝要分出一部分兵力和财政等资源去应付列强的入侵。此外，咸丰帝去世后清廷的政治动荡，也对前线有一定程度的影响。
等到这些危机都基本解决，对太平天国的几个主要据点也基本上完成了分割包围，使天京成了孤立无援的孤城，处理完了，清军就该大举进攻天京，彻底消灭太平天国运动了，这时候洪秀全死了。本来就已经非常混乱的局面，变得更加混乱，最后就在混乱之中走向了灭亡。
太平天国在目前国内历史教科书上是予以肯定的，对其评价是一次“伟大的农民起义，它沉重打击了反动腐朽的满清政府...”，从辩证历史主义角度，这样的评价并不过份，之所以用“伟大”来形容，因为它确实狠狠动摇了满清王朝的根基，为中国封建制度最终垮台，提前进入近代化做出了贡献。
但从另一层面来说，太平天国运动近年来引起了巨大的争议，一是起义的本质，究竟是反封建反压迫农民运动？还是打着宗教旗号的一次暴动？从如今公开的史料上看，太平天国运动更象是有组织、大规模的流窜作案。初期没有根据地，也没有起义目标，兵源基本靠煽动和胁迫，后勤基本上是打到哪抢到哪，对经济社会特别是江南一带造成重大的破坏。
二是最高领导层的政治理想。洪秀全的理论水平真是不敢恭维，以他为首的组织也没有什么政治纲领，虽然后来也搞了个《天朝田亩制度》，那基本上是不可实现的空头支票。此外，从集团内部作风来看，太平天国基本上全部未富先腐，虽然军事斗争激烈，可洪秀全们不忘享受，洪的后宫女子远超同时期被我们称之为腐朽的清咸丰帝妃子。太平天国还搞非人性化，洪秀全、杨秀清等大肆腐败，却不让下面的人结婚，搞男女分开。这些现象几乎可以判断，太平天国是一个比清政府还要反动腐朽的武装邪教组织。
三是从当时的社会反映来看。太平天国起义14年，最高统治集团内部一直没有较强能力和文化水平的读书人加入，可以说明天下读书人对其避之不及。没有一流人才加入，太平天国必然不能持久，如同李自成起义一样，完全靠几个泥腿子和秀才都考不上的末流识字人，想登极大位、改朝换代是不可能的，即使侥幸成功，也不会长久。
