PJ塔克下赛季将换回自己钟爱的17号球衣号码，这一举动不为别的，只为致敬自己的偶像-火箭名宿马里奥-艾利。
PJ-塔克
“我的教练让我像你一样打球，”塔克曾在对阵奥兰多魔术队赛前对着马里奥-埃利说道。
“他是我的比较对象，”塔克说。“在进入NBA选秀时，我的模板，我的比较对象就是马里奥-埃利。”
当其他人努力模仿奥拉朱旺或者模仿诺维茨基时，这位如今的火箭大前锋却被教导要去模仿前火箭的小前锋。整整一代人都在模仿迈克尔·乔丹，从投篮到短裤。对塔克来说，目标只是一个，那就是要像马里奥一样。
马里奥-埃利
“这太棒了，”火箭队冠军成员马里奥-埃利说。“我是一个角色球员，为被称为角色球员而自豪—每个人都想成为乔丹、科比或勒布朗。”
当NBA球探们为新秀选模板时，他们为PJ塔克找到了艾利，这并不是巧合。当塔克在德克萨斯大学打球时，前长角牛队教练里克·巴恩斯就开始指导塔克去模仿埃利的打法。
“那太棒了，”塔克说，当时火箭正在为季后赛第二轮对爵士的比赛做准备。“马里奥·埃利是我最喜欢的球员之一。我的教练里克·巴恩斯经常给我看马里奥·艾利的录像带。
马里奥-埃利
