2002年的时候，姚明就以状元的身份进入NBA，那时候很多美国媒体对于东方巨人一无所知，准备看他的笑话，所以才有了让人捧腹的巴克利亲驴屁股，但是还是有不和谐的事情发生，就是勇士队主教练曾用支那人评价过姚明。
那时候是奥尼尔的天下，三座总冠军的后面，是奥尼尔对于内线的巨大压迫力。火箭在与湖人第一次交手的时候，奥尼尔因为伤病的原因，未能出战，那场比赛弗朗西斯带着替补姚明拿下科比带领的湖人队，那时候的奥尼尔就想会会姚明了。
毕竟那场比赛中，姚明在奥尼尔缺阵的情况下9中9，包括两个3分，砍下20分6篮板，祸及的不只有湖人，巴克利因此还亲了驴屁股。当然那不是湖人真正的水平。姚明也在替补10场之后被拿上了当了首发，再也没下去过。
打败湖人的65天后，火箭跟湖人再相遇，奥尼尔满血复出，比赛没开始之前，美媒就宣称：奥尼尔将会教训这个东方小巨人，那场比赛中，姚明开场送了奥尼尔3个火锅，拿下10分10篮板3助攻6火锅的数据，奥尼尔砍下了31分13篮板4助攻的数据，但火箭还是以108:104拿下比赛。
赛后，奥尼尔接受采访的时候，谈到姚明：他是第一个能转过身直视我眼睛并在我面前跳投的人。反观我们的大姚，第一句话则是：我还活着。可以看出当时奥尼尔的恐怖。两人更是成为了好朋友，毕竟大姚跟奥尼尔都有幽默细胞。
