前几天，分别写了土地庙《天下最多的庙宇却没有和尚》和城隍爷《土地爷与城隍爷的区别》。
其中说到土地公与城隍爷的区别，总结了三点，那么今天，要说说城隍爷比土地爷最风光的一事，是城隍出巡，这可是土地公从来未曾享受过的待遇。
旧时，城隍出巡非常火爆，每年三次。
分别是在清明(又称上元节)、农历七月十五(也称中元节)、十月初一(或称下元节)，人们抬着城隍老爷出巡，叫“三巡会”。
城隍出行庙会
“三巡会”原是民间活动，自朱元璋开始，明确城隍出巡的牒文由知县备文，因此地方官员也相当重视，上海现存的晚清报刊资料也经常提到，城隍出巡时上海知县停止办公一天。
其实，在朱元璋之前，三巡会的举办，官府都会深度参与，试想一下，三巡会当天，全城的人都争相奔涌围观，那是多大的社会不安因素，稍不注意，就可能酿成惨剧。而且，最主要的是，三巡会可不止是一些平头老百姓组织而已。
但凡城隍出行的三巡会，都需要些名目，比如祈平安，送福，最主要的是赈灾，去祸，避疫、救孤，助老，但凡批着这样善良的外衣，最是敛财的好机会。
所以，很多帮会，行会，政府各部门，都会拼命的往里钻。
灯笼队
而且有时，可不仅仅是为了钱，城隍出巡，万众瞩目，是一个多么难得的出风头的机会，按照现代术语来说，就是一个打造影响力，提高知名度的绝佳时机，所以，很多人和帮会宁愿倒贴钱也要参加。
于是，官、吏、地保、乡绅、流氓、帮会、行会对于组织城隍出巡都格外卖力。
老百姓呢，有了个娱乐机会，也不得多反对，就是再穷的人，份子钱还是会出，为了面子，当然，真的穷的没饭吃的，也不会强迫你交，过去这点人情世故还是在的。更多的是，古代的城池，在冷兵器时代，真是安身立命的非常重要的所在，所以，大家对于城池的保护者城隍，尊敬和敬畏都是很重的。
城隍出巡的前一天，城隍庙前会搭一个暖阁。
点香烛
出巡那天中午前，众人把城隍神像由城隍殿请出，坐入暖阁。然后放烧香的人进去进香，收取点烛钱，如果百姓要参加出巡游行的还要付“入会钱”。众人为了沾城隍爷的福气，保佑一家平安，争相去烧香点烛，城隍庙内香烟缭绕，喧嚷流闸。
正式出巡前，凡是参与的组织者要饮社酒，并且“愈多愈妙”，这场酒名为供神，实为供人。酒足饭饱，再抬城隍爷出巡，所以城隍出巡时间不一定，据记载，早的在十点，晚的在二点。但是有一个原则;不准夜游，七点前必须回庙。
城隍巡游的线路每次都不一样，哪家出的钱多，从哪里先过是潜规则，也是组织者们捞钱的手段，有时碰上两家有钱的要争先过，往往大把银钱。还有行会、帮派，要挣个头，那出的就不止是铜钱银两，还有房屋地皮和田地，但凡有这样的事发生，那一年的组织者们都会吃几个月的肉。
锣鼓队
当然路线也不是随便乱改的，也有规律，除了起点和终点在城隍庙外，途中必须经过那个地方最高行政部门的署衙、以及各管理衙门、如是郡府，必经过文庙，科举在此举行，组织者们希望城隍保佑本地多高中举人进士，在朝廷里能为地方说得上话。当然，市场繁华地带，那也是必须过的，否则就挣不到钱，还有交通要道枢纽，也必先过，年年下来，基本就有些规律了。
城隍爷出巡的线路，会由组织者提前一天公布，沿途设好几个祭祀点，附近的居民都会好酒好肉，等待城隍的到来，生怕有不周的地方，祈求着城隍爷和平年代保家宅，动乱时代保平安。
抬城隍
城隍出巡正式出行前，会在城隍前设公案，地方的主要官员、乡绅、帮会头目一一参见。然后，官员宣读牒文毕，城隍坐了八抬暖阁大轿出巡。
出巡的阵势可谓庞大，24个壮汉分列街路两旁，富裕的地方，还骑着马，众人身穿特制衣帽，腰佩刺刀，肩背大朴刀，威风凛凛，谁敢不让道!
紧跟的是衙门里三班六房衙役，手持手铐、脚镣，阵势吓人。接着八面大锣，每面锣有几十来斤，需两人抬着，一边走一边鸣锣开道。
舞龙队
后面紧跟着是舞龙队，有长有短，据记载，最长的有百来米，要36人才能舞得了。
彩船队
舞龙队后面，还有旗锣队、花灯队、香花宝马队、高跷队、彩船队、联灯队、香亭、肉心灯。
肃静回避
等看到举着“肃静、廻避”对牌出现，人们知道城隍将到来，纷纷跪下迎接。现在看来你会感到好笑，如果你在当时恐怕连笑也笑不出来，因为害怕城隍“惩罚”。
在众人热切与惶恐交织中，城隍爷乘坐十六人的暖阁大轿缓缓而来。城隍的打扮，都有分说，在明代以前，会根据他生前的身份来打扮，明代之后，朱元璋开了给城隍封官的例子后，城隍的穿戴，都会按照朝廷赐封的职位来穿，大都如官衣，威严显赫，令与会民众不敢正眼瞧上一眼。
每到一个接待处，城隍都必须暂停片刻，好酒好肉伺候。
酒肉敬城隍
宝庆故事会认为，城隍出巡，带动了人气和商机，也为庙会做了催化剂。
城隍出巡也有隐晦的一面，借城隍出巡扩张帮会势力、流氓敲诈勒索、演淫戏、妇女扮罪人遭调戏等，官方大为头痛，下了很多条令来限制，才使“三巡会”有所收敛。
广东庙会
再后来，现代枪炮产生，城墙对于城市的保护作用越来越弱，所以城隍出巡也渐渐失去了百姓拥戴的基础，因此就慢慢凋零了。只有，有些城市，作为文化传承给保留或者复苏，为旅游增加一个亮点。
