航母一旦退役，一般结局不外乎出售、封存、击沉、改博物馆几种。美国海军的中途岛号航母就属于第四种，这艘72年前的航母在退役之后，经历了短暂的封存起，随后被改造为航母博物馆，每年都吸引上百万游客前来观光。
美国一共有5艘航母改为了博物馆，其中位于圣地亚哥的中途岛号是最热门的一艘。成人需支付19美元，学生15美元，儿童0美元，如果在网上提前订票，可以有2美元的优惠。整艘航母的绝大部分地区都向游客开放，因此对于想了解航母全貌的军迷来说，中途岛号的观光之旅绝对值回票价。
中途岛号常规动力航母，满载排水量可达6.75万吨。1945年，中途岛号下水，极限状态下可以携带145架舰载机。中途岛号的舰员编制超过4700人，由于当时的技术水平不足，燃料消耗大、食物储备空间小等问题凸显，所以中途岛号非常“烧钱”，3天就得靠岸补充燃料和食物。
从1945-1992年，中途岛号服役了47年，官兵换了一批又一批，在中途岛号上服役的官兵超过20万人（中途岛号经历了越战和海湾战争）。退役之后，中途岛号作为后备力量予以封存，1997年，中途岛号（电子设备和武器系统已拆除）被美国海军除籍，捐赠给民间组织做博物馆。该民间组织最终筹集了800万美元，对中途岛号进行了一系列改装。以中途岛号的游客量来计算，开业不到半年，当初的改造费就赚回来了。
如今在中途岛号的甲板、机库上，常年停放着25架飞机，都是中途岛号服役时曾使用过的飞机。游客可以进入飞机内部游览（已拆除动力系统和武器系统），也可以坐在驾驶舱内，体验一下开战斗机的感觉。
整个中途岛号上，有名的飞机就是眼前这架了——F-14“雄猫”。电影《壮志凌云》主角阿汤哥驾驶的战斗机，因为这部电影，将F-14的声望推向了一个新的高度，至今仍是军迷眼中的一代传奇。
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