“留给国足的时间不多了”，这是每一个中国球迷最熟悉的话，也是对中国足球最形象的说法。早在12强赛中，中国队的出线形势十分危急，高洪波带队四场比赛仅获1个积分，即便里皮给国足带来了明显的改变，最终也难以改变中国队出局的结果，如今U23亚洲杯上，中国队再次面临这样的困境。
首战中国队虽然取得了开门红，国足3-0完胜了阿曼队之后，紧接着在第二场比赛中就以0-1不敌对手乌兹别克斯坦队，中国队的问题再一次暴露了出来。上一轮为国足建功的韦世豪、杨立瑜并没有在今天的比赛中再创佳绩，前者绝杀球中梁飞出，后者错失进球良机，这就是关键时候国足反映出来的问题。
作为国家队主帅里皮的助手，马达洛尼再次担任了此次U23亚洲杯的主教练，是他站在了中国队的教练席上指挥比赛。两场比赛，两次截然不同的换人导致结果大相径庭。首轮中，马达洛尼在第89分钟的神奇换人引来奇效，刘若钒替下姚均晟差点在终场结束前再次扩大比分；而今天同样换掉姚均晟，国足中场就此失效，依靠边路的打法也没有起色，缺少中超调度的国足形同散沙。
正所谓成也萧何败也萧何，马达洛尼对于这换人负有不可推卸的责任，因此国足要想出线留给他的时间也已经不多了。两轮过后，随着卡塔尔队战胜阿曼队，前者积6分，后者两战皆负垫底，中国队与乌兹别克斯坦队都是一胜一负积3分。如此一来，最后一轮中卡之战只要战胜卡塔尔就可晋级。
中国队出现最后一根稻草就是净胜球了。末轮比赛有这样三种结果：如果中国队战胜卡塔尔队，国足净胜球将会达到3+，而卡塔尔净胜球最多1+，即便乌兹别克斯坦胜阿曼，中国队必将压制卡塔尔出线；如果国足战平卡塔尔，中国队手握4分，由于和乌兹别克斯坦的胜负关系处于劣势，只能期待乌兹别克斯坦输给阿曼，国足才能晋级；如果负于卡塔尔，唯有阿曼战胜乌兹别克斯坦，3队同积3分的情况下力拼净胜球，或许国足还有机会最终晋级。
