里皮入主中国男足之后，国足在12强赛中表现得非常强势，先后战胜了韩国、乌兹别克和卡塔尔等强队，一度让球迷看到了出线的希望，不过最终还是以细小的差距无缘俄罗斯世界杯。所以在球迷看来，里皮的到来，已经让中国足球实现了质的飞跃。就在此时，里皮给中国足球泼了一盆冷水。在11月份的两场热身赛中，国足一球未进，被塞尔维亚和哥伦比亚这两支世界强队踢得一点还手之力都没有。
最近几年，随着资本的疯狂注入，中国足球职业联赛迎来了前所未有的发展，很多俱乐部都邀请来了世界级的教练和球星。联赛虽然红火热闹，但中国足球的实力却没有得到明显的提升。由此可见，搞足球没有捷径，中国足球的青训问题还远远没有得到解决。
一个国家的足球水平取决于它的踢球人口，像德国、意大利和英国这种足球强国，踢球人口都达到了几百万，反观中国，虽然人口众多，但是足球注册人口只有一万左右，两者相差甚远。虽然足协也意识到了这个最主要的问题，并很早就提出了“搞青训”的政策，不过这一切似乎更多停留在口号上。
可喜的是，最近几年，足协在这方面作出了很大的改变，青训目标开始得到重视和落到实处。首先是外援名额限制和U23政策，让很多年轻的球员得到了更多的出场和锻炼机会。然后又提出了中国足球职业联赛扩军计划，而且中超、中甲俱乐部必须拥有五支不同年龄层次的青少年梯队。
除了足协以外，校园足球也给球迷带来了喜讯。日前，全国青少年校园足球工作领导小组组长陈宝生表示：在中央财政的巨大支持下，建设5万多块足球场地和2万所足球特色学校的5年任务如今已经提前2年完成。俱乐部梯队和校园足球都是青训的中坚力量，如果它们能够坚持下去，在不久的将来，中国将会涌现出更多优秀的年轻球员，到时候中国足球才算是真正有了质的飞跃。
