052D型驱逐舰是在052C的基础上改进的，动力系统和船体没有发生变化，主要的变化在雷达和武器上。052D驱逐舰换装了346A型相控阵雷达、通用垂发系统、H/PJ-45A130舰炮和HHQ-10导弹等。052C则是在052B的舰体上发展起来的。从052B开始采用的是柴燃交替（CODOG）动力，两台GAT-25000燃气涡轮+两台MTU-20 V956 TB92柴油机，双轴双桨推进。055万吨大驱已经亮相，那么，还会有传说中的052E吗？
众所周知，反潜一直是中国海军的薄弱环节。为了扩展反潜作战范围，海军一般采取2架直-9C协同反潜方式。1架直-9C带搜潜浮标等设备负责发现目标，另1架则只带反潜鱼雷负责攻击。这一方式虽然可在一定程度上延伸航空反潜范围，但却要求直-9C在数量上有保证。而目前驱护舰大多数为单机库，仅2艘052型驱逐舰、1艘051B型驱逐舰为双机库。所以，要保证水面舰艇编队有足够的直-9C执行反潜任务并不是一件容易的事。
据介绍，052E是在052D基础上，采用全新一代雷达技术及武器系统，发展的满足未来远海作战的一种多用途驱逐舰。它采用了部分应用在055型万吨驱逐舰上的雷达、电子设备，但简化了部分结构设计和功能，主要是为了降低造价。因此，052E可以看作是简化缩小版的055。052E的研制，进一步挖掘了现有052D型驱逐舰平台的潜力，在优化舰体结构设计设计之后，满载排水量增加到7600吨以上，为进一步增强作战能力，及改善052D存在的不足，提供了条件。
反潜设备的提升将会是052E驱逐舰的最大亮点之一。052E驱逐舰的后甲板和机库，能够满足起降直-18F反潜直升机和10级直20中型通用直升机，这也是其反潜和航空作战能力得到根本提升的关键所在。同时，起降甲板设计将会降低一层，在增大机库高度和容积的基础上，进一步降低舰体后部中心，减少横摇带来的影响。052E驱逐舰的动力系统将实现全面的升级，采用综合电力系统。主动力仍然保留两台QC-280燃气轮机作为主发电机，但减去了复杂的轴系。
