东风26露面之前，国际对中国此款导弹鲜有闻，但美国国内似乎已经感觉到某种不安，比尔-盖茨(非彼比尔盖茨)在亚洲时代网站发文表达了对愈演愈烈的中美反舰导弹大战的担忧。
2015年93阅兵东风26露面之后，美国军事专家认为这将是一款划时代的武器。
美国一直以来认为中国的导弹技术虽然先进但不会超过自己的最先进导弹，美国现役主力中程导弹潘兴Ⅱ已经实现末端速度10倍音速(10马赫数)，这一能力在美国看来已经没有任何一套反导系统可以拦截，也没有任何一款导弹可突破这个极限。他们低估了中国导弹的技术和实力。
导弹技术中认为，末端速度越大，意味着精度越高，中国中程导弹主要用来打击航母、部分舰艇等百米级的移动设备，需要非常出色的制导能力和打击精度，中国最新的中程导弹不会超过10倍音速，也无法超过。事实上，在中国世界最高速超音速风洞建成后，高超音速的飞行对中国来说已经不是实质问题。
中国90年代首次突破再入机动研究后，先后研制出东风15和东风21导弹，新世纪后开始“新型导弹”的研究。新型导弹突破最大滑翔角度20°的气动攻角，极大提升突防能力，中国导弹总师在《中国科技奖励》杂志上称，新型导弹实现带空气舵机动飞行器马赫数从12向18马赫数的技术转变和战略武器实战能力重大突破。这意味着中国最新东风26极有可能实现18倍音速的末端突防速度。
如此的大攻角，超高音速，大大超出美国的预想。
东风26象征着中国导弹技术从模仿到自主，从自主到领先的突破，它就像一把利刃一直悬在美军在西太地区的航母和基地的头上，更悬在美军的心上。美国必须承认，东风26以及一系列像它一样的武器出现，标志着一个长达数十年时代的结束，那个美国军力投送时可以为所欲为、不受威胁的时代已经结束，而且一去不复返了。
