2010年,谷歌退出中国市场,真的如李彦宏所说,是被百度打败了吗?或许答案并非这么简单,百度的市场份额是外部因素,而谷歌自身在中国市场运营上的惨败,却往往被人们所忽视。
谷歌失败原因之一:傲慢到以为中国是个小市场
百度在中国打败了谷歌,在外界看来,这就是真相。但或许很多人都不知道,谷歌之所以“水土不服”,是因为他们对中国的搜索需求,完全的不了解。
别以为这只是在耸人听闻,当事人是这样说的。
在知乎上有一个问答“李开复为什么选择在那个时候离开 Google?”。指的是当时的一个热门事件:2009年9月,谷歌全球副总裁、大中华区总裁李开复在四年任期结束后最终选择离开,由此自2005年谷歌正式入华以来组建的创始团队已经悉数离开。
有意思的是,李开复本人在2011年3月亲自在这一问题下做了一个千字文的回答,彼时,谷歌已经正式退出中国市场1年了。
除了为自己辩解外,李开复的答案中,有一个很耐人寻味的内容:“2009年的关键是推广,而且在内部可以看到推广是有明确的作用的(从汪华负责的网吧和站长联盟,等于是谷歌份额成长的一半,到崔瑾负责的公关市场推广,上一次《天天向上》几乎挤爆服务器)。”
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一个《天天向上》就能挤爆服务器!这是怎样一个画面?《天天向上》是2008年8月湖南卫视推出的一个脱口秀栏目,可就这样一档当时还是刚开始红火的节目,就能够让谷歌的服务器在搜索上不堪重负,谷歌在搜索上能够提供的同时支持人数之弱,可想而知。
尽管李开复对此的事件的解读是“这类推广并不符合谷歌价值观,所以没有得到总部的支持”。但显然只是一种欲盖弥彰的表现了。
真相应该是,谷歌根本没考虑中国十亿级人口基数的搜索需求,在服务器的承载能力上,完全水土不服。或许这也是谷歌的价值观之一,即没把中国市场当做重点。
尽管服务器挤爆,只是一个个案,但这已经足以看到当年谷歌的傲慢。
谷歌失败原因之二:想要本土化却选了李开复
对中国的水土不服,对中国市场搜索需求的认识不足,以及在价值观和负责人上的选择错误,才在最后,让谷歌只能选择从中国离开。
谷歌败走的一个重要节点是李开复的离职。
彼时,业界只看到了百度在国内搜索市场上的制霸,以及谷歌市场份额的滑落。有数据显示,2006年谷歌在中文搜索领域的市场份额为25.3%,到2009年时,其市场份额仅为12.7%。
李开复在2009年9月离职时,大多数人都认为,李开复是在为谷歌在中国的滑铁卢负责。但或许他本身就不合适做一个负责人。
就在李开复离职当天,愚曾写过一个名为《李开复离职 谷歌陷入中国式陷阱?》评论:“李开复主政的谷歌,其实本身并没有多少李开复的个性代码。谷歌在所有国人看来,依旧是个外企,多少还是和中国人的文化习惯格格不入。这使得谷歌在中国,陷入了夹攻,而无法显示其国际搜索巨头的强大实力的中国式陷阱中……毕竟李开复其实也是个洋人。只在台湾读过小学就留洋的他,中国味道还是少了点,起码在他带领谷歌的4年,很难让人感觉到。”
有意思的是,在李开复的知乎回答中提到“上面提到的汪华、崔瑾也很快地跟着我走了。”
这两位“《天天向上》挤爆服务器”的关键人物,在追随李开复离开后,却发展的天天向上。如崔瑾,这位前Google公关经理,在担任了一段时间的创新工场市场总监后,就变身为豌豆荚联合创始人。现在豌豆荚在应用市场的地位,你懂的……
离开李开复,反而找到了自己的成功。或许这也是李开复作为一个领导者,在知人善用和掌控全局能力上有所欠缺的一个注脚。反而,创新工场一直战力不强、倒是青年导师李开复风风火火闯九州的今日,则是另一个只可意会的注脚。
谷歌失败原因之三:反应滞后才是压倒谷歌的最后一根稻草
谷歌里唱的原因是多方面的,但傲慢却一直是其失败的主因。
在退出中国市场前的2009年,谷歌已经在频频为自己的退场造势,而理由总是让人觉得很古怪。最广为流传的理由之一是,自诩为网络技术的顶级平台,谷歌一再声称自己一直遭受到来自蓝翔技校持续而复杂的网络攻击。
而在谷歌离场的这些年中,人们更喜欢用其遭遇国内严格的审查来为其找借口。
发生于2009年6月审查事件确实是真,但并非议论中那般把谷歌视为“弱势群体”。
美国著名科技专栏作家、前新闻周刊资深编辑史蒂文。勒维在其出版的《谷歌内幕:谷歌的所思、所为和对我们生活的影响》一书中如下揭秘:
“中国官方发现令其不安的内容,搜索建议提供的一些内容与×××有关。李开复以及其Google中国的其他高管被召集到北京一家宾馆……中方代表登录Google.cn,键入有关乳房的粗俗词。Google搜索建议提供的链接中显示的有裸照等内容。这位官员输入“儿子”,Google搜索建议中的一条就是“儿子母亲不正当关系”。这一关键词对应的搜索结果中都毫无疑问是×××内容。房间里倒茶的女服务生看到这一景象几乎昏厥过去。”
这一事件发生在当年的6月,距离李开复离职只有一个季度,而彼时,李开复应该已经在准备离开,并去意已决。
事实上,这并非谷歌的一个偶尔错误,在国内知名博客月光的叙述中,其“早在2007年2月,谷歌‘搜索建议’刚刚上线的时候,就曾经截过一幅图指出了这个问题,可惜当时一直都没有引起谷歌的注意,最终这些问题成为有关部门指控谷歌的证据。”